Япония, страна гибридных автомобилей, медленно переходит на электромобили.

Ацуши Икэда так любит свою машину, что основал клуб владельцев Tesla, но любовь к электромобилям делает его чем-то вроде исключения в Японии.

По мере того, как рынки от Китая до США стремятся увеличить количество электромобилей на своих дорогах, педаль далеко не металлическая в Японии, где гибрид по-прежнему безраздельно властвует.

В прошлом году в Японии было продано 59 000 новых электромобилей, что является рекордом и трехкратным годовым приростом, но все же менее двух процентов от продаж всех автомобилей в стране в 2022 году.

Такая ситуация может показаться нелогичной, учитывая, что автомобильная промышленность Японии, в которой занято восемь процентов рабочей силы страны и на которую приходится четверть всего ее экспорта, впервые представила гибридные и электрические автомобили .

Но эксперты говорят, что популярность гибридов на самом деле препятствует распространению электромобилей, поскольку японские автопроизводители не спешат отказываться от существующих модельных рядов.

Скептицизм не является секретом, и бывший глава Toyota, самого продаваемого в мире автопроизводителя, регулярно подвергал сомнению растущее внимание к электромобилям.

«Я думаю, что Toyota не хотела, чтобы тенденция склонялась к подключаемым гибридам и электромобилям из-за их сосредоточенности на гибридах, а также их значительных инвестиций», — сказал Кеничиро Вада, президент Японского исследовательского института электрификации, который помогал разрабатывать первые электромобили. в Mitsubishi Motors в 2000-х годах.

Он сравнил компанию с высокопоставленным борцом сумо, стремящимся «сохранять статус-кво как можно дольше».

Когда Икеда отправился на поиски автомобиля, который был бы «доступным, безопасным и не загрязняющим окружающую среду», он быстро обратился к Tesla.

«Мне нравятся высокопроизводительные автомобили», — сказал он , назвав несколько японских вариантов на рынке, когда он купил их в 2016 году, маленькими и непривлекательными.

В настоящее время правительство поощряет людей переходить на электричество, но Икеда говорит, что «инфраструктура зарядки в Японии слишком слаба», обвиняя в этом «жесткие правила».

Цели с нулевым уровнем выбросов

Ситуация в Японии становится все более несовместимой с приоритетами в других странах.

Согласно исследованию PwC, электромобили составили 20% новых автомобилей, проданных в Китае в прошлом году, около 15% в Западной Европе и 5,3% в США.

По иронии судьбы электромобили имеют долгую историю в Японии: Mitsubishi Motors представила свой i-MiEV в 2009 году, а Nissan — свою модель Leaf годом позже.

Однако в то время модели были дорогими из-за их батарей и считались непрактичными из-за отсутствия общенациональной сети зарядки.

Гибриды казались лучшим выбором и оказались неизменно популярными, составляя более 40 процентов продаж в Японии в прошлом году.

Усилия правительства и промышленности также были сведены на нет из-за стремления разработать автомобили с водородным двигателем — сектор, который рос намного медленнее, чем электрический.

Европейский союз, Великобритания и несколько штатов США хотят, чтобы к 2035 году все новые автомобили были с нулевым уровнем выбросов.

Однако цель Японии включает гибриды и автомобили на водородных топливных элементах к тому же году.

Несмотря на препятствия, есть некоторые признаки перемен, отчасти вызванные более требовательными целями для электромобилей на зарубежных рынках.

Если они не смогут «быстро отреагировать» на эти новые требования, «некоторые японские автопроизводители могут исчезнуть», сказал автомобильный аналитик Коджи Эндо из SBI Securities.

«Сначала должен быть электромобиль»

Японские фирмы начали выдвигать более амбициозные цели по выпуску электромобилей, в то время как иностранные автопроизводители пытаются закрепиться в стране для своих электромобилей.

В прошлом году Nissan выпустил модель «Sakura» — полностью электрический автомобиль в категории мини-кей, который популярен в Японии. В 2022 году на его долю пришлось треть продаж электромобилей в стране.

«Ежедневный пробег японских водителей короче», по сравнению с европейскими или американскими потребителями, сказал AFP Нобухидэ Янаги, главный менеджер по маркетингу электромобилей Nissan в Японии.

Таким образом, небольшие автомобили «потенциально могут занять большую долю на рынке электромобилей не только для Nissan».

Правительство Японии планирует увеличить количество зарядных станций с 30 000 до 150 000 к 2030 году.

Тем не менее, его принятие остается ограниченным: представитель министерства торговли Японии предупреждает, что электромобили «дороги, а ресурсы ограничены».

«Гибридная технология доступна по цене и обеспечивает значительную экономию (выбросов)», — сказал Кунихару Танабе, директор отдела автомобильной промышленности министерства.

Он охарактеризовал европейскую стратегию по производству электромобилей как «экстремальную» и отметил, что в последнюю минуту было исключено использование автомобилей, работающих на синтетическом топливе.

Осторожность Японии не совсем необоснованна, особенно с учетом потенциальной нехватки сырья, такого как литий, сказал Кристофер Рихтер, автомобильный аналитик из CLSA.

«Если вы все EV, вы можете подвергнуть свою франшизу большому риску. Тем не менее, это все равно должно быть EV в первую очередь», — сказал он.

«Изменение климата реально, последствия со временем будут ухудшаться, поэтому в какой-то момент возникнет потребность в нулевых выбросах».