Новый вид овирапторозавров из позднего мела был обнаружен в Монголии, согласно исследованию, опубликованному 6 февраля 2019 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Юонг-Нам Ли из Сеульского национального университета, Южная Корея, и его коллег.

Овирапторозавры были разнообразной группой пернатых, похожих на птиц динозавров из мелового периода Азии и Северной Америки. Несмотря на обилие почти полных скелетов овирапторозавров, обнаруженных в южном Китае и Монголии, диета и стратегии питания этих беззубых динозавров до сих пор неясны. В этом исследовании Ли и его коллеги описали неполный скелет овирапторозавра, обнаруженного в формации Немегт в пустыне Гоби в Монголии.

Новый вид, названный Gobiraptor minutus , можно отличить от других овирапторозавров по необычным утолщенным челюстям. Эта уникальная морфология предполагает, что Гобираптор использовал стратегию сокрушительного кормления, подтверждая предыдущие гипотезы о том, что овирапторозавры, вероятно, питались твердыми продуктами питания, такими как яйца, семена или моллюски с твердой скорлупой. Гистологический анализ бедренной кости показал, что образец, вероятно, принадлежал очень молодому человеку.

Обнаружение нового вида овирапторозавров в формации Немегт, состоящей в основном из речных и озерных отложений, подтверждает, что эти динозавры были чрезвычайно хорошо приспособлены к влажной среде. Авторы предполагают, что различные диетические стратегии могут объяснить широкое таксономическое разнообразие и эволюционный успех этой группы в регионе.

Авторы добавляют: «Описан новый динозавр овирапторид Gobiraptor minutus gen. Et sp. Nov из верхнего мела Nemegt, описанный здесь на основе одного экземпляра голотипа, который включает неполные черепные и постчерепные элементы. Уникальная морфология нижней челюсти и, соответственно, Выводы о специализированной диете Гобираптора также указывают на то, что различные диетические стратегии могут быть одним из важных факторов, связанных с удивительно высоким разнообразием овирапторидов в бассейне Немегта ».