Пытаясь избежать нежелательной мысли, люди часто реактивно отвергают и заменяют мысль после ее появления. Но активное избегание ассоциаций в первую очередь может быть гораздо более эффективным и помочь предотвратить повторяющееся зацикливание нежелательных мыслей, согласно новому исследованию, опубликованному 14 июля в PLOS Computational Biology Исааком Фрадкиным и Эраном Эльдаром из Еврейского университета в Иерусалиме. Израиль.

Попытка перестать думать о нежелательных повторяющихся мыслях знакома большинству людей. Часто сигнал может неоднократно вызывать нежелательные мысли или воспоминания. В дополнение к необходимости изгонять нежелательные ассоциации из своего сознания , люди должны следить за тем, чтобы эти нежелательные ассоциации не возникали снова и снова в бесконечном цикле и не становились все сильнее и сильнее с течением времени.

В новом исследовании исследователи изучили, как 80 англоговорящих взрослых придумали новые ассоциации к общеупотребительным словам. Все участники просматривали слова на экране и должны были ввести соответствующее слово. Людям в одной группе заранее сказали, что они не получат денежные бонусы, если будут повторять ассоциации, поэтому они решили подавить мысли о предыдущих словах, которые они ввели.

Основываясь на времени реакции и том, насколько эффективно участники создавали новые ассоциации, исследователи использовали вычислительные подходы для моделирования того, как люди избегали повторяющихся ассоциаций. Они обнаружили, что большинство людей используют реактивный контроль, отвергая нежелательные ассоциации после того, как они уже пришли в голову.

«Этот тип реактивного контроля может быть особенно проблематичным, — говорят авторы, — потому что, как показывают наши результаты, мысли самоподкрепляются: обдумывание мысли увеличивает силу ее памяти и вероятность ее повторения. Другими словами, каждый когда нам приходится реактивно отвергать нежелательную ассоциацию, она может стать еще сильнее. Однако важно отметить, что мы также обнаружили, что люди могут частично упреждать этот процесс, если они хотят, чтобы эта мысль приходила в голову как можно реже».

«Хотя люди не могли избежать нежелательных мыслей, они могли сделать так, чтобы нежелательные мысли не увеличивали вероятность того, что они снова придут в голову», — добавляет Фрадкин. «В то время как текущее исследование было сосредоточено на нейтральных ассоциациях, будущие исследования должны определить, обобщаются ли наши результаты на негативные и лично значимые нежелательные мысли».