По данным первого в своем роде исследования , проведенного учеными из Колледжа литературы, искусств и наук Дорнсайф при Университете Южной Калифорнии, у пожилых людей, которые более уязвимы для финансовых мошенничеств, могут наблюдаться изменения в мозге, связанные с более высоким риском болезни Альцгеймера.
Почти 7 миллионов американцев живут с болезнью Альцгеймера, пятой по значимости причиной смерти среди людей в возрасте 65 лет и старше. По оценкам Ассоциации Альцгеймера , только в этом году расходы на здравоохранение из-за этой болезни составят 360 миллиардов долларов .
Исследователи под руководством Дьюка Хана, профессора психологии и семейной медицины в Университете Южной Калифорнии в Дорнсайфе, стремились лучше понять связь между ранней болезнью Альцгеймера и финансовой уязвимостью, используя мощную МРТ для исследования мозга 97 участников исследования старше 50 лет.
Ученые сосредоточились на энторинальной коре , области, которая действует как ретрансляционная станция между гиппокампом — мозговым центром обучения и памяти — и медиальной префронтальной корой , которая регулирует эмоции, мотивацию и другие когнитивные функции. Это часто первая область, в которой проявляются изменения при болезни Альцгеймера, обычно она становится тоньше по мере прогрессирования заболевания.
Ни у одного из участников исследования в возрасте от 52 до 83 лет не было выявлено клинических признаков когнитивных нарушений, однако всем им была проведена МРТ для измерения толщины энторинальной коры.
Кроме того, исследователи использовали стандартизированный инструмент под названием «Шкала воспринимаемой уязвимости к финансовой эксплуатации» (PFVS) для оценки финансовой осведомленности участников и их подверженности неверным финансовым решениям, которую они называют «уязвимостью к финансовой эксплуатации» (FEV).
Сравнивая ОФВ взрослых с толщиной их энторинальной коры, Хан и его команда обнаружили значительную корреляцию: у тех, кто был более уязвим к финансовым мошенничествам, энторинальная кора была тоньше.
Это было особенно актуально для участников в возрасте 70 лет и старше. Предыдущие исследования связывали ОФВ с легкими когнитивными нарушениями, деменцией и определенными молекулярными изменениями мозга , связанными с болезнью Альцгеймера.
Хан, работающий по совместительству в Медицинской школе Кека при Университете Южной Калифорнии, говорит, что результаты исследования предоставляют важные доказательства в поддержку идеи о том, что ОФВ может стать новым клиническим инструментом для выявления когнитивных изменений у пожилых людей — изменений, которые часто трудно обнаружить.
«Оценка финансовой уязвимости у пожилых людей может помочь выявить тех, кто находится на ранних стадиях легкого когнитивного нарушения или слабоумия, включая болезнь Альцгеймера», — сказал Хан. Однако он добавил, что финансовая уязвимость сама по себе не является окончательным показателем болезни Альцгеймера или другого когнитивного снижения. «Но оценка FEV1 может стать частью более широкого профиля риска», — сказал он.
Хан также отметил несколько ограничений исследования. Большинство участников были пожилыми, белыми, высокообразованными женщинами, что затрудняло обобщение результатов на более разнообразную популяцию. Кроме того, хотя исследование и обнаружило связь между толщиной энторинальной коры и ОФВ1, оно ее не доказывает. Наконец, исследование не включает в себя конкретные меры патологии болезни Альцгеймера.
Эти ограничения оставляют открытой возможность того, что связь между ОФВ и истончением энторинальной коры может быть объяснена другими факторами. Соответственно, Хан сказал, что необходимы дополнительные исследования, включая долгосрочные исследования с различными группами населения, прежде чем ОФВ можно будет считать надежным инструментом когнитивной оценки.
Работа опубликована в журнале Cerebral Cortex.
