Несмотря на то, что животные и растения сталкиваются с повсеместным исчезновением по антропогенным причинам, таким как изменение климата, мир природы продолжает неожиданным образом вдохновлять научные открытия.

«Природа потратила сотни миллионов лет на оптимизацию элегантных решений чрезвычайно сложных проблем», — сказал Алон Городецкий, инженер-биомедик из Калифорнийского университета в Ирвине.

«Поэтому, если мы обратимся к природе, мы сможем сократить процесс разработки и сразу же найти ценное решение», — сказал он.

От подогревателей пищи из кожи кальмара до смазки из коровьей слизи — вот подборка научных работ этого года, вдохновленных природой.

Пластыри бамия останавливают кровоточащие сердца

Остановить кровотечение из сердца и печени собак и кроликов без швов теперь можно с помощью биоразлагаемого пластыря из липкого геля бамии.

Бамия — это пушистый зеленый овощ со слизистой текстурой, который вдохновил Малкольма Сина из канадского Университета Манитобы превратить его в медицинский клей.

«Бамия — фантастический материал», — сказал Син.

В июльском исследовании, опубликованном в Advanced Healthcare Materials , исследователи обнаружили, что рафинирование бамии в соковыжималке, а затем ее сушка в порошок создает эффективный биоадгезив, который быстро создает физический барьер и запускает процесс свертывания крови.

Исследователи планируют испытать этот пластырь на людях в ближайшие годы.

Смазка коровьей слизью

Сопли могут вызывать чувство отвращения, но лабораторные тесты показали, что смазка, сделанная из коровьей слизи, обещает сократить распространение некоторых инфекций, передающихся половым путем.

Однако исследование, опубликованное в журнале Advanced Science в сентябре, носит весьма предварительный характер. Он еще не тестировался на людях и не должен заменять другие формы защиты, такие как презервативы.

Исследователи извлекли слизь из слюнных желез коров и превратили ее в гель, который связывает и сдерживает вирусы. Слизь состоит из белка под названием муцин, который может обладать противовирусными свойствами.

Он также бывает твердым и жидким.

«Будучи твердым, он может улавливать бактерии или вирусы в организме. Будучи жидкостью, он может выводить эти патогены из организма», — сказал соавтор исследования Хунджи Ян из шведского Королевского технологического института KTH в Стокгольме.

Роботы-светлячки

Светлячки, освещающие ночное небо, вдохновили ученых из Массачусетского технологического института на создание крошечных роботов размером с жука, излучающих свет во время полета.

Светящиеся искусственные мышцы помогают роботам размером с медоносную пчелу общаться друг с другом, что однажды может сделать их полезными для поисково- спасательных операций .

Хотя пока роботы могут работать только в лабораторных условиях, исследователи в восторге от их потенциального использования в будущем.

Муравьи, нюхающие онкологию

По оценкам, в мире насчитывается около 20 квадриллионов муравьев, и исследователи обнаружили, что один из видов может вынюхивать рак в груди человека.

В исследовании, проведенном в Университете Сорбонна Париж-Норд и опубликованном на сервере препринтов bioRxiv, который еще не прошел рецензирование, ученые использовали награду в виде сахарной воды, чтобы научить муравьев чувствовать разницу между мочой мыши, имплантированной и не содержащей человека. опухоли.

Хотя собак можно научить использовать свои суперносы для обнаружения рака, это дорого и требует времени.

Муравьи могут стать более дешевой, хотя и менее привлекательной альтернативой.

Чайные пакетики из кожи кальмара

Согласно мартовскому исследованию, опубликованному в журнале Nature Sustainability , странная кожа кальмаров вдохновила на создание упаковочного материала, который может сохранять кофе и еду теплыми так долго или так недолго, как это необходимо .

У кальмаров есть миниатюрные органы, называемые хроматофорами, которые могут резко менять размер, а также помогают им менять цвет.

Чтобы имитировать «эти заполненные пигментом органы», соавтор исследования Алон Городецкий из Калифорнийского университета в Ирвайне сказал, что они разработали «маленькие металлические островки, которые можно раздвигать» и сокращаться.

Затем уровень тепла можно контролировать по степени растяжения материала.

«Если вы поместите его вокруг теплого предмета, например, чашки с кофе или горячего бутерброда, вы сможете контролировать скорость, с которой он остывает», — сказал он.

«Природа действительно является воплощением инноваций и инженерии», — добавил Городецкий.