Новое исследование, проведенное Школой медицины и стоматологии имени Шулиха Вестерн и сотрудниками из Западно-китайской больницы в Чэнду, ставит под сомнение давние представления об ухудшении состояния мозга у пациентов с психотическими расстройствами и может помочь улучшить протоколы лечения.

Психотические расстройства, такие как психоз, часто характеризуются прогрессирующим ухудшением, при этом мозг ухудшается по мере того, как состояние повторяется с течением времени.

Исследование, проведенное под руководством доктора Лены Паланияппан, профессора психиатрии и научного сотрудника Исследовательского института Робартса, показало, что мозговая ткань на самом деле увеличивается в определенных областях у пациентов с психозом — даже до того, как они получают лечение .

Это может указывать на то, что попытки мозга восстановить себя могут начаться еще до того, как пациент получит медицинскую помощь, сказал Паланияппан.

Дальнейшее изучение этого явления может помочь исследователям улучшить протоколы лечения и, в конечном итоге, повлиять на то, как мы рассматриваем и лечим другие психические расстройства, возникающие в молодом возрасте.

«Когда у молодого человека развивается психоз, его семья часто опасается того, что произойдет в будущем», — пояснил Паланияппан. «Обычно это не единичный эпизод. Высока вероятность того, что люди будут продолжать плохо себя чувствовать, и возможен рецидив».

Именно этот аспект расстройства — продолжающееся повторение эпизодов психоза — говорит Паланияппан, способствует тому, что болезнь рассматривается как прогрессирующая.

«Вещи действительно идут под откос после первых приступов психоза», — сказал он. «В течение 150 лет наша концепция психоза заключалась в том, что существует множество доказательств, подтверждающих идею ухудшения состояния с течением времени».

Но что делает мозг, чтобы восстановиться? Это ключевой вопрос, на который Паланияппан стремился ответить.

«Мозг не пассивный, а пластический орган — он пытается в какой-то степени бороться с травмами и стрессом, вызванными психическими заболеваниями», — пояснил он.

Команда Паланияппана изучала людей с психозом до того, как они начали получать лечение, чтобы лучше понять, как реагирует мозг.

В течение 11 лет команда обследовала 340 пациентов, которые еще не получали никаких антипсихотических препаратов в больнице-партнере в Западном Китае, и сделала замечательное открытие.

Хотя результаты группы подтвердили уменьшение мозговой ткани у пациентов с психозом по сравнению со здоровыми людьми — даже до получения какого-либо лечения — они также наблюдали увеличение мозговой ткани в нескольких частях мозга, что коррелировало с лучшими результатами лечения пациентов.

«Чем выше увеличение, тем лучше некоторые результаты», — сказал Паланияппан. «Симптомы менее серьезны, продолжительность болезни короче, а те, у кого больше мозговой ткани, лучше справляются с когнитивными задачами».

Результаты показывают два основных вывода: во-первых, до медицинского вмешательства мозг, возможно, уже пытался уменьшить воздействие психоза. Во-вторых, этого процесса восстановления может быть недостаточно, чтобы полностью предотвратить расстройство.

«Это открытие предполагает, что психоз не является состоянием, подобным слабоумию, при котором изменения мозга носят дегенеративный характер без каких-либо признаков обратного развития», — сказал Паланияппан. «К тому моменту, когда человек с психозом стучится в дверь врача, в мозгу уже происходят изменения, в небольшой степени. Если мы сможем понять, почему и как это происходит, мы сможем улучшить ситуацию».

Однако, Паланияппан сказал, что это исследование не предлагает экспериментальных доказательств и ограничено тем фактом, что у каждого пациента было получено только одно сканирование мозга. Хотя исследователи не знают, сохраняются ли наблюдаемые изменения с течением времени, это открытие открывает возможность по-новому взглянуть на лечение психозов.

«Большинство исследований по поиску новых терапевтических средств и вмешательств при психозах основаны на том, что изменения в мозге являются признаками повреждения», — сказал он. «Если мы сместим наше внимание с повреждения мозга и поймем механизмы, лежащие в основе попыток мозга восстановиться и компенсировать, возможно, мы сможем добиться лучших результатов».

Еще один важный ключ к будущему лечения психозов заключается в том, что примерно у каждого шестого пациента будет только один психотический эпизод в жизни, но остается неясным, почему, и нет никакого способа предсказать, кто это может быть.

«Большинство тяжелых психических расстройств, около 75 процентов, начинаются в подростковом или предподростковом возрасте, а затем становятся пожизненным заболеванием», — сказал он. «Почти все методы лечения, которые у нас есть, являются лишь мерами контроля симптомов; они не излечивают. Мы не знаем, как обратить вспять основные процессы».

В качестве следующих шагов Паланияппан сказал, что его команда может повторить эти исследования на других крупномасштабных выборках. Исследования на животных моделях, направленные на то, чтобы попытаться вызвать изменения в тканях мозга, также могут сыграть роль в лучшем понимании процесса компенсации мозга.

«Понимание компенсаторных процессов откроет двери для новых способов решения многих проблем с психическим здоровьем», — сказал он.