Новое исследование предполагает, что около 2,1 миллиарда птиц мигрируют через регион побережья Мексиканского залива каждую весну, направляясь из Центральной и Южной Америки в места размножения в США и Канаде.

Наиболее важным результатом исследования может быть тот факт, что около половины годовой миграции происходит в течение 18-дневного интервала между серединой апреля и первой неделей мая. Это, как полагают ученые, может помочь ограничить ущерб, наносимый популяциям птиц в результате техногенных угроз, таких как турбины на ветряных электростанциях.

«Знание того, где и когда происходит пиковая миграция, означает, что можно предпринять усилия для выключения света и ветряных турбин, которые представляют собой известную угрозу для перелетных птиц», — предполагают ученые.

Исследование «Неуклонно держаться: небольшие изменения в интенсивности или времени миграции птиц над Мексиканским заливом» было опубликовано в научном журнале «Global Change Biology». Он основывался главным образом на данных с 11 метеорологических радиолокационных станций вдоль побережья Мексиканского залива, собранных в период с 1995 по 2015 годы. В исследовании также использовались записи, собранные наблюдателями за птицами вдоль побережья и представленные через базу данных электронных птиц, которую ведет Лаборатория орнитологии Корнелла в Корнелльском университете. , Корнелл долгое время был одним из ведущих национальных учреждений по исследованию птиц. В исследовании приняли участие ученые из Оксфордского университета, Смитсоновского центра перелетных птиц, Университета Делавэра и Университета Оклахомы.

В предыдущих исследованиях использовался метеорологический радар для изучения сроков миграции птиц и насекомых вдоль побережья Мексиканского залива, но никогда не было попытки количественно определить, сколько животных может быть вовлечено в эти миграции. Ведущий автор Кайл Хортон и его команда разработали систему, объединяющую наблюдения человека в базе данных электронных птиц с данными метеорологического радара, чтобы оценить, сколько птиц перемещалось в данную ночь в различных местах.

Птицы, совершающие невероятное путешествие по Мексиканскому заливу, варьируются от крошечных колибри, которые весят менее двух пенни, до крупных птиц, таких как ястребы и утки. Видя перелетную неотропическую птицу, такую ​​как протонотная камышевка в дикой природе, с перьями блестящего желтого мелка у ребенка, трудно представить, что такое крошечное существо могло бы пролететь 700 миль через Мексиканский залив.

Птицы перемещаются, используя звезды и особенности на суше. Десятилетия данных показывают, что многие из мигрантов пролетят туда-обратно на тысячу миль или более и вернутся к точным точкам, где они родились в период размножения. Точный механизм, который позволяет птицам перемещаться с такой невероятной точностью, вероятно, навсегда останется загадкой.

Новые данные исследования показывают, что общие сроки миграции оставались неизменными в течение 20 лет, охватываемых исследованием, с пиковой миграцией, приходящейся на период с 19 апреля по 7 мая. Это может быть поводом для беспокойства, поскольку достаточно свидетельств того, что различные растения в Северной Америке цветут раньше, и многие популяции насекомых появляются раньше весной.

«Если птицы не меняют время миграции достаточно быстро, чтобы соответствовать времени для растений и насекомых, это вызывает тревогу», — сказал Хортон. «Они могут упустить изобилие ресурсов на местах размножения и иметь меньший репродуктивный успех».

Исследование показало, что примерно в 5 раз больше птиц мигрирует через Техас по сравнению с другими штатами побережья Мексиканского залива. Ученые давно подозревали, что это правда, поскольку миграция вдоль береговой линии Центральной Америки и в США вдоль побережья Техаса будет гораздо менее опасной, чем пересечение всей Персидского залива одним рейсом.

«Самая высокая активность — 26 000 птиц на километр воздушного пространства каждую ночь — была обнаружена вдоль западного побережья Техасского залива», — сказал Хортон. После Техаса радары, расположенные в Новом Орлеане и Мобиле, показали наибольший трафик птиц каждый день, около 15 000 птиц на километр воздушного пространства, согласно графикам в исследовании. Радарная станция в Майами на восточном побережье Флориды имела наименьшее количество миграционных потоков, возможно, от одной до двух тысяч птиц на километр.

«Эта интеграция не оставляет сомнений в том, что Мексиканский залив является критическим регионом для популяций мигрирующих птиц в Северной Америке, и изменения, происходящие в этом регионе — от урбанизации до развития ветроэнергетики — могут значительно повлиять на многие популяции мигрирующих птиц», — говорится в докладе. учеба.

Данные исследования показывают, что около двух миллиардов птиц совершают перелет в период с начала марта до конца мая, но полностью один миллиард птиц летит через Персидский залив в течение пикового трехнедельного периода, с середины апреля до начала мая.

Алабама остается глобальным горячим местом для миграции птиц: сотни миллионов птиц ежегодно используют трансмиграцию на остров Дофин. Эти птицы прибывают на побережье Алабамы, движутся на север вдоль краев Мобил-Бэй, а затем используют дельту Мобил-Тенсо в качестве своего рода супермагистрали, чтобы указать на север. Действительно, в лесах Дельты в апреле и мае полно дико окрашенных неотропических мигрантов, таких как окрашенные овсянки, протонотные камышевки и щепки розовой грудки.

В ходе прошлогодней встречи на полуострове Форт Морган в штате Алабама были пойманы десятки видов, в том числе колибри, дрозды, трэшеры, дюжина видов камышевок, различные виды вирео, овсянки, рыси, мошки, ловцы мух, совы, ласточки, поползни. , горихвостка, печенка, вдова Чака, белоголовые орланы, пустельги, олени и так далее.