Солвейг А. Каннингем, доктор философии, из Университета Эмори в Атланте, и ее коллеги изучили заболеваемость и распространенность ожирения среди двух когорт детей в Соединенных Штатах с разницей в 12 лет, используя продольные исследования раннего детства. В когортах детских садов 1998 и 2010 годов проводились прямые антропометрические измерения в различные моменты времени вплоть до пятого класса (2004 и 2016 годы).

Исследователи отметили относительный рост совокупной заболеваемости новыми случаями ожирения к концу пятого класса на 4,5% среди детей, у которых не было ожирения при поступлении в детский сад (15,5% против 16,2%), хотя существенных изменений в ежегодной заболеваемости не наблюдалось. . Для детей с нормальным индексом массы тела при поступлении в детский сад риск возникновения ожирения оставался прежним, в то время как риск возникновения ожирения несколько увеличивался среди воспитанников детского сада с избыточным весом. Произошло расширение социальных различий в заболеваемости ожирением: число новых случаев ожирения в начальной школе среди неиспаноязычных чернокожих детей увеличилось на 29 процентов , в то время как риск оставался стабильным или снижался для других расовых этнических групп. Совокупная заболеваемость на 15% вышеначальных школах в 2010 г. по сравнению с 1998 г. для детей из наиболее социально-экономически неблагополучных домохозяйств.

«Несмотря на то, что с 2010 года предпринимаются активные усилия общественного здравоохранения по борьбе с детским ожирением , эта политика не повлияла на снижение уровня ожирения среди населения», — пишут авторы.