Согласно новому отчету, опубликованному в Журнале промышленной экологии, белые люди несоразмерно влияют на окружающую среду через свои привычки в еде, потребляя больше продуктов, требующих большего количества воды и выделяющих больше парниковых газов за счет своего производства по сравнению с продуктами, которые употребляют черные и латинские особи .
В отчете подробно рассматривается, что едят разные демографические группы населения, сколько парникового газа несут ответственность за эти продукты, а также сколько земли и воды им требуется. Это исследование было предпринято, чтобы лучше понять воздействие на окружающую среду моделей потребления пищи основными демографическими группами, с тем чтобы можно было разработать экологическую политику, направленную на снижение негативного воздействия производства продуктов питания, с учетом этих различий.
«Пищевой трубопровод, который включает его производство, распределение и отходы, вносит значительный вклад в изменение климата посредством производства парниковых газов и требует значительного количества воды и земли, что также оказывает воздействие на окружающую среду» , — сказал Джо Бозман, студент университета Иллинойс в Чикагском институте экологических наук и политики и первый автор на бумаге. «Если мы хотим разработать политику, связанную с продуктами питания, они не могут быть едиными для всех, потому что разные группы населения имеют разные схемы питания, которые оказывают свое уникальное воздействие на окружающую среду».
Бозман и его коллеги проанализировали данные из базы данных Американского агентства по охране окружающей среды «Что мы едим в Америке» — База данных о потреблении продовольственных товаров, в которой приводятся оценки потребления пищи на душу населения для более чем 500 видов пищевых продуктов (таких как яблоки, птица, хлеб) и воды — и из Национального обследования здоровья и питания, в котором приводятся оценки индивидуального потребления пищи. Оценки воздействия этих продуктов на окружающую среду были получены из различных баз данных и из научной литературы. Продукты, считающиеся «экологически интенсивными», включают те, которые требуют больше воды, земли и энергии и производят больше парниковых газов, чем другие продукты. Яблоки, картофель, говядина и молоко являются одними из самых экологически чистых продуктов.
Согласно их анализу, исследователи обнаружили, что белые люди производят в среднем 680 килограммов углекислого газа парниковых газов каждый год, что может быть напрямую связано с тем, что они ели и пили, в то время как люди латинского происхождения производят 640 килограммов углекислого газа, а черные производят 600 килограммы углекислого газа каждый год. «Хотя разница может и не быть огромной, эти цифры относятся к каждому человеку, и когда вы складываете всех этих людей, совершенно ясно, что белые несут ответственность за большинство парниковых газов, выбрасываемых в результате их выбора продуктов питания», — сказал Бозман.
Исследователи также обнаружили, что пищевые привычки белых людей требуют примерно на 7 процентов больше воды при 328 000 литров в год, чем люди из Латинской Америки, чьи пищевые привычки требуют 307 000 литров воды в год, в то время как пищевые привычки черных зависят примерно на 12% больше земли, чем другие группы населения. Бозман говорит, что отчасти это обусловлено более высоким потреблением курицы и яблок, которые являются продуктами питания с высоким уровнем землепользования. «Белые, как правило, пьют больше воды и молока. Молоко само по себе требует большого количества воды для производства, когда вы рассматриваете выращивание скота, так что это часть того, что, по нашему мнению, повышает их воздействие на воду ».
По словам Боземана, политика, направленная на уменьшение зависимости от ресурсов или парниковых газов, должна также учитывать индивидуальные питательные вещества. «Если вы собираетесь разрабатывать политику, которая может сократить количество апельсинов, требующих значительных ресурсов земли, нам нужно подумать о других менее ресурсоемких источниках витамина С. Он становится все более сложным, если вы внимательно посмотрите на продуктовый трубопровод и на то, как разные группы населения заниматься этим, но сейчас мы начинаем лучше понимать эту сложную динамику таким образом, чтобы мы могли начать рационально предпринимать шаги по улучшению качества окружающей среды ».
