Национальный парк Зайон является домом для калифорнийского кондора — находящейся под угрозой исчезновения птицы с размахом крыльев более 9 футов, которая парит в том же небе, что и ее брат перед его смертью.

Оба родственных пингвина стали жертвами отравления свинцом . Но в то время как сестра, известная как 1111, пережила свое испытание, брат, известный как «1K», не выжил, согласно совместному заявлению федеральных чиновников и защитников дикой природы в прошлом месяце.

Смерть Кондора «преждевременна и ее можно было предотвратить»

Теперь те, кто хочет, чтобы кондор процветал, напоминают общественности об опасности, которую свинцовые боеприпасы, используемые охотниками для убийства животных, могут представлять для гигантских птиц, питающихся тушами животных.

«Смерть 1K — трагедия, потому что она была преждевременной и ее можно было предотвратить», — сказал Шон Фарри, менеджер программы California Condor в Peregrine Fund. «У него был замечательный способ расположить к себе персонал и посетителей, рассказывая о кондоре и его истории, и за это его будет не хватать многим, кому посчастливилось мельком увидеть 1K, парящего над каньоном Зайон».

По данным Peregrine Fund, организации по сохранению хищных птиц, 1K стал первым кондором, которому удалось успешно опериться или развить достаточно большие перья крыльев для полета в Национальном парке Зайон.

Он также стал тысячным кондором, вылупившимся в рамках Программы по восстановлению популяции калифорнийских кондоров, которую проводит Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США с целью возрождения этого вида.

В совместном заявлении Peregrine Fund, Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США и Национального парка Зайон вылупление детеныша 1K названо «поворотным моментом» для программы.

«Особенно уязвимы» к отравлению свинцом

Но когда радиометка, которую биологи использовали для отслеживания 1K, перестала двигаться, ученые «были опустошены, обнаружив его мертвым», говорится в заявлении фонда. «Результаты вскрытия подтвердили то, что команда подозревала как причину смерти: отравление свинцом. 1K умер, не дожив до своего пятого дня рождения».

По данным Peregrine Fund, калифорнийские кондоры «особенно уязвимы» к отравлению свинцом, поскольку, будучи падальщиками, они питаются останками животных. Если в животное выстрелить свинцовой пулей, падальщики, которые питаются тушей, могут потреблять свинец.

По данным фонда, сестра 1K по кличке 1111, которая была вторым диким кондором в национальном парке Зайон, была поймана и протестирована в январе 2024 года.

Команда обнаружила высокое содержание свинца, и 1111 был переведен в Liberty Wildlife, центр реабилитации диких животных в Финиксе, штат Аризона, для лечения.

«Когда свинцовая пуля попадает в животное, она часто распадается на сотни или тысячи маленьких кусочков свинца», — сказал Тим Хаук, директор программы по охране кондоров в Калифорнии в Peregrine Fund.

По словам Хаука, эти фрагменты свинца затем поедают кондоры.

Когда кондоры едят, они хранят пищу в хранилищах в своем теле, называемых зобами, объяснил Хаук. Хаук продолжил, сказав, что их зоб позволяет кондорам хранить еду в течение длительного периода времени, потому что они никогда не знают, когда будет их следующая еда.

«Это позволяет этим маленьким фрагментам свинца медленно распадаться в очень сильных желудочных кислотах, а затем они всасываются в кровь, а затем в ткани», — объяснил Хаук.

Фонд Peregrine Fund сообщил, что 17 мая 1111 была выпущена обратно в дикую природу. Ее брат 1K умер во время ее отсутствия, и его тело было обнаружено в ходе полевых работ в начале марта.

Хаук предупредил, что калифорнийский кондор является индикаторным видом.

«Их называют облигатными падальщиками, потому что единственное, что они делают, это едят то, что мертво. И поэтому они выполняют эту жизненно важную функцию по очистке окружающей среды и помогают остановить распространение болезней», — сказал Хаук.

По словам Хаука, без таких падальщиков, как кондоры, среди популяций диких животных могут свирепствовать такие заболевания, как бешенство.

Предпринимаются усилия по защите

Усилия по защите диких животных от отравления свинцом поддерживаются такими организациями, как Североамериканское партнерство по борьбе со свинцом и Программа «Охотники помогают кондорам».

Программа «Охотники помогают кондорам», запущенная в Юте в 2011 году, предлагает призы охотникам, использующим несвинцовые боеприпасы.

Отдел дикой природы штата Юта выдает охотникам купоны перед каждым сезоном охоты, позволяющие им бесплатно или со значительной скидкой получить несвинцовые боеприпасы.

«Имеются достоверные и существенные научные доказательства того, что свинцовые боеприпасы могут оказывать непреднамеренное воздействие на наши ресурсы дикой природы», — говорится на сайте Североамериканского партнерства по борьбе с использованием свинца.

«Свинец является основной причиной диагностированной смерти калифорнийских кондоров, и около 50% (умирают от отравления свинцом) как в Калифорнии, так и на Юго-Западе», — сказал Хаук.

«Мы должны сосредоточить наши усилия на предотвратимых причинах смерти, чтобы гарантировать, что неизбежные, непредвиденные причины не станут критической точкой для населения», — сказал Хаук в своем заявлении.

«Правда в том, что отравление свинцом является основной причиной смерти кондоров, и ее можно предотвратить», — подчеркнул Хаук.