Хотя пламя может представлять наибольшую визуальную опасность при лесных пожарах, эксперты утверждают, что дым и огнезащитная суспензия могут иметь долгосрочные последствия для здоровья человека и окружающей среды.

Новые исследования связывают воздействие дыма от лесных пожаров с более высокими показателями слабоумия, проблемами репродуктивного здоровья, а также заболеваниями легких и сердца, а сотрудники лесной службы утверждают, что знаменитая красная огнезащитная суспензия, сбрасываемая с самолетов, связана с гибелью тысяч рыб.

«Существуют сотни газов, которые выделяются из дыма лесных пожаров, некоторые из них в очень, очень малых количествах», — сказала Ребекка Хорнбрук, ученый Национального центра атмосферных исследований. «Некоторые — например, оксид углерода, диоксид углерода и оксиды азота — выделяются в больших количествах, но некоторые из этих газов в меньших количествах на самом деле еще более токсичны».

Краткосрочные последствия дыма от лесных пожаров

«Каждый может пострадать от дыма лесных пожаров», — говорит Коллин Рид, доцент Университета Колорадо в Боулдере, которая изучает влияние дыма лесных пожаров на здоровье. «…Мы видим увеличение воздействия на здоровье в течение одного дня после сильного воздействия дыма».

Обычные симптомы, когда в воздухе много дыма, включают кашель, одышку, головные боли, усталость, боль в груди, зуд и слезотечение глаз, сказал Рид. Посещения отделений неотложной помощи и госпитализации из-за респираторных проблем также увеличиваются, когда дым активен.

По словам Рида, легкие симптомы обычно исчезают в течение дня или двух после того, как дым рассеивается в районе.

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, помимо дыма лесные пожары также оставляют после себя пепел, который может раздражать легкие, глаза, нос и кожу.

По данным CDC , при уборке территорий, пострадавших от лесного пожара, жителям следует надевать защитную одежду и очки и как можно скорее смывать пепел, попавший на кожу, в глаза или рот.

Исследователи изучают долгосрочное воздействие дыма на здоровье

«Мы много знаем о краткосрочных последствиях воздействия дыма от лесных пожаров на здоровье, но мало знаем о долгосрочных последствиях», — сказал Рид.

По словам Рида и Дэвида Гонсалеса — доцента кафедры наук об окружающей среде и здоровье в Калифорнийском университете в Беркли, который работает с исследователями из Колорадо над определением долгосрочных последствий воздействия дыма от лесных пожаров, — недавние исследования связывают воздействие дыма от лесных пожаров с ростом числа случаев гриппа, снижением функции легких и более высокими показателями депрессии, тревожности и слабоумия.

Рост числа случаев гриппа был впервые отмечен после сильного сезона лесных пожаров несколько лет назад, и исследователи полагают, что воздействие дыма от лесных пожаров могло сделать легкие людей более восприимчивыми к инфекции при контакте с вирусом, сказал Рид.

По словам Гонсалеса, лесные пожары также влияют на здоровье сердечно-сосудистой системы (дым может спровоцировать сердечные приступы и инсульты, усугубить сердечную недостаточность, вызвать нарушение сердечного ритма или обострить уже имеющиеся заболевания сердца ), а также на репродуктивное здоровье (дым увеличивает риск врожденных дефектов, выкидышей и бесплодия как у мужчин, так и у женщин).

По словам Рида, люди могут заметить последствия для здоровья — как краткосрочные, так и долгосрочные — уже после одного дня интенсивного воздействия дыма.

По данным недавнего исследования, проведенного в Университете штата Колорадо, иногда дым от пожаров, происходящих на большом расстоянии, может оказывать более серьезное воздействие на здоровье населения, чем пожары, происходящие поблизости.

Исследователи полагают, что это скорее связано с изменениями в поведении, чем с расстоянием до самого дыма, сказал Рид. Люди, которые видят огонь или чувствуют запах дыма, могут с большей вероятностью принять упреждающие и защитные меры, чем люди, находящиеся дальше от места возгорания.

Гонсалес сказал, что, хотя дальность распространения дыма зависит от ветра, погоды и высоты, на которой он находится в атмосфере, исследователи отмечают рост загрязнения воздуха по всему миру, даже в местах, где лесные пожары редки или отсутствуют. Дым может распространяться в другие штаты или даже страны.

«Если есть дым, старайтесь оставаться в помещении с закрытыми окнами и дверями», — сказал Рид. «Надевайте маску N95 или KN95, когда выходите на улицу, и старайтесь выбирать время для занятий на открытом воздухе, когда воздух наиболее чистый».

Рид сказал, что людям следует использовать воздухоочистители в помещениях и чаще менять фильтры в воздухоочистителях и кондиционерах, так как дым может засорить фильтры и помешать им выполнять свою функцию.

«Здесь еще так много работы, — сказал Гонсалес. — Это не конец истории».

Влияние огнезащитных составов на здоровье и окружающую среду

По словам бывшего сотрудника Лесной службы США Энди Шталя, в состав огнезащитных составов входит около 85% воды, 10% аммонийно-фосфатного удобрения и 5% дополнительных ингредиентов, включая краситель, помогающий пилотам видеть, куда уже была сброшена жижа.

«Это плохо для окружающей среды, когда его сбрасывают в воду, потому что фосфат аммония превращается в аммиак, а аммиак очень токсичен для рыб», — сказал Шталь. Бывший сотрудник Лесной службы США в настоящее время занимает должность исполнительного директора Лесной службы по вопросам экологической этики. Одна капля антипирена в ручье может быть смертельной для рыб и других водных организмов.

По данным Лесной службы США, при «очень определенных условиях» удобрение может отравить животных, которые съели зараженную продукцию или выпили воду с ингибитором.

Однако, по словам Шталя, пока люди не оказываются под слоем антипирена, смесь не проявляет никаких признаков долгосрочного воздействия на здоровье людей.

По данным Лесной службы США, антипирен на основе аммиака будет вызывать жжение при попадании на порезы или царапины, а также при контакте с потрескавшейся или обожженной кожей. Людям следует мыть кожу, которая контактировала с суспензией, водой и мягким мылом, а затем использовать крем для рук, чтобы избежать сухости и трещин.

Если на дома попадет антипирен, жильцы должны как можно скорее очистить здание, заявили пожарные в Боулдере. Однако дома, покрытые антипиреном, можно безопасно оставлять до тех пор, пока их не очистят.