Самый густонаселенный штат Австралии объявил во вторник о запрете вырубки леса в приюте для коал с целью защитить местное население от истребления.

Вырубка леса остановлена ​​на площади 8400 гектаров (21 000 акров) , где проживают 106 «центров коал», густо населенных сумчатыми, сообщило правительство Нового Южного Уэльса.

Район, богатый коалами, станет ключевой частью запланированного национального парка «Большая коала» площадью 315 000 гектаров на центральном северном побережье и «спасет коал от вымирания в штате», говорится в сообщении.

Этот шаг стал «историческим шагом вперед», заявил исполняющий обязанности исполнительного директора Совета охраны природы Брэд Смит, назвав этот район «самым важным местом обитания коал в мире».

«Это решение также является признанием того, что вырубка леса оказывает разрушительное воздействие на коал и биоразнообразие», — добавил он.

Представитель WWF Австралии д-р Стюарт Бланч заявил, что численность коал в Новом Южном Уэльсе резко сократилась, упав более чем на 50 процентов в период с 2000 по 2020 год из-за вырубки лесов, засухи и лесных пожаров.

По его словам, этот шаг правительства «является шансом изменить эту трагедию».

«Если мы собираемся спасти коал от вымирания в этом столетии, нам нужны новые огромные охраняемые территории, охватывающие миллионы гектаров леса».

Но представитель зеленых по вопросам окружающей среды Сью Хиггинсон раскритиковала этот шаг как «подарок лесной промышленности ».

Она сказала, что 58 процентов популяции коал в предлагаемой парковой зоне останутся незащищенными из-за запрета на вырубку леса, добавив: «Вырубка леса, вероятно, продолжится на всей территории Национального парка Большая Коала до 2025 года из-за длительного графика отчетности, который правительство установило. поставил для себя.

«Правительству необходимо проделать работу сейчас, чтобы начать преобразование местной лесной промышленности, пока не стало слишком поздно для коал и для других существовавших ранее лесозависимых видов».

Правительство штата заявило, что вскоре начнет консультации с государственным лесозаготовительным агентством Forestry Corporation NSW, чтобы «определить варианты поставок древесины».