Любой, кто проходит мимо луга теплым летним вечером, часто попадает на впечатляющий концерт. Именно кузнечики, сверчки и кузнечики своим стрекотанием создают средиземноморскую атмосферу. Песни обычно принадлежат самцам, пытающимся привлечь самок к спариванию с ними. Но они также могут быть конкурирующими песнями, когда два самца слишком близко подходят друг к другу.
Всего в Германии насчитывается более 80 видов прямокрылых. «Кузнечики очень важны для многих открытых пастбищных экосистем, — утверждает зоолог Себастьян Кёниг из биоцентра Университета Юлиуса-Максимилиана (JMU) Вюрцбурга в Баварии, Германия. — Насекомые — важный источник пищи для птиц. они удаляют до 30% растительной биомассы на лугу, тем самым способствуя одновременному распространению многих видов растений».
Изменение климата: как реагируют пищевые сети?
Кузнечики и их пищевые привычки — интересная с научной точки зрения тема. Как правило, все еще существует потребность в исследованиях пищевых взаимодействий, связывающих растения и травоядных насекомых.
Почему ученых это интересует? «Важно понимать, как функционируют пищевые сети , чтобы иметь возможность прогнозировать их стабильность в контексте изменения климата », — объясняет Кениг, докторант кафедры экологии животных и тропической биологии JMU, возглавляемой профессором Ингольфом Штеффаном. -Dewenter и под руководством профессора Йохена Краусса.
Наблюдается более 3000 кузнечиков
Кениг и его коллеги из Вюрцбурга, Мюнхена и Зальцбурга опубликовали первый вклад в понимание взаимодействий прямокрылых и растений в журнале Global Change Biology .
Для исследования сообщества прямокрылых растений были исследованы в разных регионах — в теплых местах близ Карлштадта и Винтерхаузена в Нижней Франконии, а также в Берхтесгаденских Альпах, что позволило провести анализ видовых сообществ вдоль климатического градиента на высотах от 250 до 2100 метров.
Летом 2019, 2020 и 2021 годов команда определила, какие виды кузнечиков питаются какими растениями на 41 пастбище. Они наблюдали за более чем 3000 особей 54 видов и собирали экскременты животных для анализа содержащихся в них растительных остатков с помощью секвенирования ДНК.
Теория о пищевой нише частично подтвердилась
Экологи хотели проверить выдвинутую несколько лет назад гипотезу о том, что насекомым на больших высотах должно быть выгодно питаться более широким спектром видов растений. Это имело бы смысл, потому что в высокогорных условиях выбор пищевых растений ограничен. Поэтому, а также из-за изменчивости окружающей среды желательно не быть там слишком разборчивым.
Исследование Кенига частично подтверждает гипотезу. Это показывает, что кузнечики поедают относительно широкий спектр растений в холодных регионах. Однако это также относится к теплым местам обитания, таким как известняковые луга Нижней Франконии. С другой стороны, в местах обитания с умеренным климатом, где количество видов растений велико, кузнечики более специализированы, поэтому питаются близкородственными растениями. Но состав ресурсов также играет важную роль для травоядных. Например, на лугах с высокой долей злаков преобладают кузнечики, предпочитающие злаки.
Вывод исследователей: «Наши результаты показывают, что климат и состав растительного сообщества влияют на пищевую специализацию травоядных. Если травоядные поедают много разных видов , это может быть адаптацией и предпосылкой для выживания в экстремальных климатических условиях».
Исследуют микробиом кузнечиков
Ученые JMU теперь хотят собрать еще больше фактов о широте пищевой ниши травоядных насекомых. Далее они проанализируют микроорганизмы, обитающие в кишечнике кузнечиков. Таким образом, будут раскрыты возможные связи между рационом и разнообразием и составом микроорганизмов.
