По оценкам экспертов, на устранение серьезных сбоев в работе лондонского аэропорта Хитроу, вызванных отключением электроэнергии в пятницу, может потребоваться несколько дней, а стоимость составит миллионы фунтов стерлингов.

Самый загруженный авиаузел Европы был остановлен после пожара на электроподстанции, в результате которого в Хитроу прекратилось электроснабжение, что поставило под сомнение устойчивость его инфраструктуры.

Открытие аэропорта не будет означать немедленного возобновления регулярных рейсов, поскольку часть самолетов возвращается в нужные пункты назначения, а пассажиры перенаправляются с отмененных рейсов.

«Это чрезвычайно сложно… перебои продлятся от двух до четырех дней», — сообщила агентству  Анита Мендиратта, советник по вопросам авиации Агентства ООН по туризму.

«Речь идет не только о работе аэропорта , но и о пассажирах, экипаже, грузах, самолетах — все это в значительной степени оказывается перемещенным, если их приходится переселять», — добавила она.

По словам авиационного консультанта Филипа Баттерворта-Хейеса, сбой может продлиться дольше, даже «добрых семь-восемь дней», прежде чем бизнес возобновит свою работу в обычном режиме.

Министр энергетики Великобритании Эд Милибэнд пообещал, что правительство сделает все возможное для скорейшего восстановления подачи электроэнергии в Хитроу, поскольку возникли вопросы относительно «устойчивости» аэропорта.

«Очевидно, на этой подстанции произошел катастрофический пожар, беспрецедентное событие… судя по всему, он вывел из строя резервный генератор, а также саму подстанцию», — сказал Милибэнд в эфире радио BBC.

«Очевидно, нам придется более пристально взглянуть на причины, а также на меры защиты и устойчивости, которые принимаются в отношении таких крупных учреждений, как Хитроу».

Баттерворт-Хэйес сообщил агентству , что «должны были включиться и другие генераторы, поэтому один из главных вопросов — почему они этого не сделали».

Сколько это будет стоить?

По оценкам ряда экспертов, убытки от инцидента для авиакомпаний и аэропорта, который обслуживает около 230 000 пассажиров в день, составят десятки миллионов фунтов стерлингов.

Баттерворт-Хэйес подсчитал, что расходы могут составить «определенно более 50 миллионов фунтов стерлингов (65 миллионов долларов США)».

«Это оказывает огромное влияние на потерю доходов и издержки, связанные с перебоями в работе, в первую очередь для авиакомпаний (из-за) всех последующих расходов, связанных с размещением людей в отелях, возвратами денег, повторными бронированиями и т. д.», — заявил независимый аналитик авиакомпаний Джон Стрикленд.

Акции материнской компании British Airways (IAG) упали на 1,6% на дневных торгах в Лондоне, в то время как акции Air France-KLM также снизились на торгах в Париже.

Второй по загруженности аэропорт Великобритании, Гатвик, заявил, что примет некоторые рейсы из Хитроу. Другие были перенаправлены в европейские аэропорты, включая Шеннон на юго-западе Ирландии, Франкфурт и парижский Шарль де Голль.

Насколько редки случаи закрытия?

Крупные закрытия аэропортов не редкость во всем мире, но в основном они происходят из-за погодных явлений, таких как штормы или ураганы, а также вследствие аварий или конфликтов.

В начале октября несколько международных аэропортов Флориды прекратили работу из-за урагана Милтон.

Южнокорейский международный аэропорт Муан, который намного меньше Хитроу, был закрыт более 20 дней с декабря по январь после смертельной катастрофы самолета Boeing 737-800 авиакомпании Jeju Air.

В апреле 2010 года огромное количество пепла, выброшенное в атмосферу исландским вулканом Эйяфьятлайокудль, заставило несколько европейских стран, включая Великобританию, Норвегию и Данию, закрыть свое воздушное пространство.

После терактов 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке Соединенные Штаты на два дня закрыли свое воздушное пространство для гражданских перевозок.