Пара исследователей, связанных как со Школой науки и технологий NOVA, так и с Museu da Lourinhã, нашла доказательства, свидетельствующие о том, что группа окаменелостей, найденная 23 года назад в Португалии, является останками нового вида спинозавра — типа динозавра, занимающего видное место. в фильме «Парк Юрского периода 3». Они назвали его Iberospinus natarioi. В своей статье, размещенной на сайте открытого доступа PLOS ONE , Октавио Матеус и Дарио Эстравиз-Лопес описывают изученные ими окаменелости и объясняют, почему они считают, что они принадлежат к отдельному виду спинозавров.
Спинозавриды считаются одними из крупнейших живых хищников, которые когда-либо ходили по земле. Они были длинными, с большими задними ногами и маленькими передними, а также с длинными хвостами и большими головами, чем-то напоминающими головы крокодилов. Они жили в мезозое в Африке и некоторых частях Великобритании и Европы, особенно на Пиренейском полуострове. Предыдущие исследования показали, что они, вероятно, прожили большую часть своей жизни в воде, но вполне могли преследовать добычу и на суше. Оценки их характеристик обобщаются, поскольку было найдено лишь небольшое количество окаменелостей.
В этой новой работе Матеус и Эстравиз-Лопес заподозрили, что ископаемые останки, обнаруженные в 1999 году недалеко от мыса Эспишель в Португалии, были идентифицированы по ошибке. В течение многих лет считалось, что останки принадлежали одному спинозавру, известному как Baryonyx walkeri, поэтому им был присвоен ярлык ML1190. Окаменелости включали спинной позвонок, фрагменты ребер, стержень лобка, фрагменты зубной кости, частичную правую лопатку, фаланговую кость, публичный стебель и дорсальные нервные дуги.
Внимательно изучив окаменелости, исследовательская пара обнаружила, что они произошли от существа, которое, вероятно, было 9 метров в длину и жило примерно 125 миллионов лет назад. Изучая расположение нервов на нижней челюсти существа и кончик зубной кости, который был прямым, а не изогнутым, как у других спинозавридов, исследователи обнаружили свидетельства существования уникального вида. Они также обнаружили, что у него был уникальный костный гребень на лобке и отсутствовали мышечные выступы, как у барионикса. Они дали ему название Iberospinus natarioi, в честь Пиренейского полуострова, и Карлосу Натарио, археологу-любителю, обнаружившему окаменелости.
