Согласно исследованию, опубликованному в понедельник, некоторые части Португалии и Испании являются самыми засушливыми за тысячу лет из-за системы атмосферного высокого давления, вызванной изменением климата, и предупреждают о серьезных последствиях для производства вина и оливок.

Азорский максимум, область высокого давления, которая вращается по часовой стрелке над частями Северной Атлантики, оказывает большое влияние на погоду и долгосрочные климатические тенденции в Западной Европе.

Но в новом исследовании моделирования, опубликованном в журнале Nature Geoscience , исследователи из Соединенных Штатов обнаружили, что эта система высокого давления «резко изменилась за последнее столетие, и что эти изменения климата Северной Атлантики беспрецедентны за последнее тысячелетие».

Используя моделирование климата за последние 1200 лет, исследование показало, что эта система высокого давления начала расти, чтобы покрыть большую площадь около 200 лет назад, когда загрязнение человека парниковыми газами начало увеличиваться.

В 20 веке в связи с глобальным потеплением она расширилась еще более резко .

Затем авторы изучили доказательства уровней осадков, сохранившихся на протяжении сотен лет в португальских сталагмитах, и обнаружили, что по мере расширения Азорского высокогорья зимы в западной части Средиземноморья стали более сухими.

В исследовании приводятся прогнозы, что уровень осадков может упасть еще на 10-20 процентов к концу этого века, что, по словам авторов, сделает иберийское сельское хозяйство «одним из самых уязвимых в Европе».

Они предупреждают, что Азорские острова будут продолжать расширяться в течение 21 века по мере повышения уровня парниковых газов, что приведет к увеличению риска засухи на Пиренейском полуострове и угрозе для ключевых культур.

«Наши результаты имеют важные последствия для прогнозируемых изменений гидроклимата западного Средиземноморья в XXI веке», — говорят авторы.

Вянут лозы

Согласно исследованию, Высокие Азорские острова действуют как «привратник» для осадков в Европу, при этом сухой воздух опускается в летние месяцы , вызывая жаркие и засушливые условия на большей части Португалии, Испании и западного Средиземноморья.

В более прохладный и влажный зимний период система высокого давления набухает, посылая западные ветры, несущие дожди вглубь страны.

Эти зимние дожди «жизненно важны» как для экологического, так и для экономического здоровья региона, но их количество уменьшается, особенно во второй половине 20 века .

В то время как предыдущие исследования не распутывали влияние естественной изменчивости на Азорские острова, авторы говорят, что их результаты показывают, что его расширение в индустриальную эпоху связано с повышением концентрации парниковых газов в атмосфере.

Исследование, процитированное в последних исследованиях, предполагает, что площади, подходящие для выращивания винограда на Пиренейском полуострове, могут сократиться как минимум на четверть и потенциально исчезнуть почти полностью к 2050 году из-за острой нехватки воды.

Между тем, исследователи предсказали 30-процентное падение производства оливок в регионах на юге Испании к 2100 году.

Виноделы уже ищут способы адаптироваться к изменяющемуся климату, например, перемещают виноградники на большую высоту и экспериментируют с более устойчивыми к жаре сортами.

В прошлом году ученые обнаружили, что сильные весенние заморозки, погубившие виноградные лозы во Франции, стали более вероятными из-за изменения климата : растения раньше дают почки и, следовательно, более подвержены повреждениям.