Исследования Абердинского университета выявили область ДНК в геноме человека, которая играет роль в контроле тревоги. В исследовании, опубликованном в журнале Molecular Psychiatry, команда под руководством профессора Аласдера Маккензи обнаружила участок ДНК, который «включает» ключевые гены в частях мозга, которые влияют на уровень тревожности у мышей.

По данным Фонда психического здоровья, после пандемии тревожность возрастает, и каждый пятый человек испытывает тревогу большую часть или все время. Сообщается также, что треть пациентов, принимающих успокоительные препараты, не испытывают устойчивой ремиссии тревоги.

Команда из Абердинского университета, стоящая за этим исследованием, надеется, что дальнейшие исследования этого переключателя могут помочь улучшить жизнь пациентов с тревогой, определив новую мишень для лекарств.

Профессор Маккензи объясняет: «Мы уже знаем, что 95% генетических различий , связанных с болезнями, обнаруживаются за пределами генов, кодирующих белки. Эта часть генома, известная как «некодирующий геном», недостаточно изучена, поскольку ранее нам не хватало инструменты для этого.

«Мы также знаем, что некодирующий геном содержит информацию в виде генных переключателей, которые сообщают генам, где и когда их следует включить. Это важно, поскольку гены должны включаться в нужных клетках и в нужное время, чтобы гарантировать хорошее здоровье, и когда они не включены правильно, они могут способствовать возникновению таких состояний, как тревога, депрессия и зависимость. Эти области некодирующего генома и являются тем, что мы изучаем в нашей лаборатории».

Подход команды к пониманию роли некодирующего генома в возникновении тревоги, зависимости и ожирения уникален. Команда профессора Маккензи признала, что многие из этих переключателей практически не изменились или сохранились на протяжении сотен миллионов лет и могут быть обнаружены как у людей, так и у мышей.

«Наш уникальный подход заключается в том, чтобы с помощью CRISPR удалить эти «консервативные» переключатели у мышей, а затем изучить их роль в настроении, потреблении пищи и предпочтении алкоголя».

Используя технологию CRISPR для удаления определенных участков генома, команда сосредоточилась на энхансере под названием BE5.1, который контролирует известный ген BDNF, тем самым повышая уровень тревожности у женщин. Это говорит о том, что BE5.1 является ключевой частью сложного геномного механизма мозга, который модулирует тревогу.

Профессор Маккензи и его команда из Абердина ранее обнаружили другие высококонсервативные переключатели, которые снижали тревогу, а также аппетит и потребление алкоголя, когда они были удалены из генома мышей, и предоставили образец того, как исследовать функцию энхансеров в сложных заболеваниях, связанных с заболеванием. поведение.

Доктор Эндрю Макьюэн, первый автор публикации, говорит: «Чтобы понять основу сложных заболеваний человека, в том числе психических заболеваний и других состояний, таких как ожирение, депрессия и зависимость, не менее важно понять механизмы, обеспечивающие надлежащее производство белков в нужных клетках, как понимать сами белки.

«Этого можно будет достичь только в том случае, если мы лучше поймем некодирующий геном в здоровье и болезни, а также функции и роль тысяч загадочных генных переключателей, которые скрываются в его глубинах».