«Скажите человеку, что он не должен думать о розовом слоне, и он не сможет выбросить это чудовище из головы!»

Эта цитата из романа Курта Сиодмака 1974 года «Город в небе» описывает, как трудно подавлять свои мысли. «Не думай о розовом слоне» стало классическим примером того, как трудно намеренно избегать визуализации.

Исследования показывают, что многие из вас, прочитав о розовом слоне, наверняка представили себе его.

Однако у некоторых людей, как и у нас, есть афантазия — мы не можем визуализировать. Поэтому нас немного сбивает с толку мысль о том, что другие люди могут воображать, что видят вещи, которых нет.

В новом исследовании мы обнаружили доказательства того, что проблема розового слона не является универсальной. Некоторые люди, включая людей с афантазией, могут блокировать непроизвольные визуальные мысли в своем сознании.

Что такое афантазия?

Люди с афантазией не могут произвольно представлять себе вещи в нашем мысленном взоре. Так что если вы попросите нас не думать о розовом слоне, мы не будем его визуализировать, потому что мы не можем.

Афантазия обычно описывается как дефицит. Когда люди впервые узнают, что у них афантазия, они часто расстраиваются, поскольку понимают, что другие люди могут делать то, чего они не могут. Было бы неплохо представить, например, персонажей, описанных в книге, или визуализировать отсутствующего любимого человека.

Однако дефициты часто компенсируются преимуществами. Есть предположения, что люди с афантазией (или афантазиками, как нас иногда называют) могут иметь повышенную устойчивость к непроизвольным навязчивым мыслям.

Другой способ взглянуть на это так: афантазики — это часть естественного разнообразия человеческих умов, у которых разные способности к визуализации. Там, где у афантазиков нет способностей, у большинства людей будет средняя способность, а у небольшого числа людей будет чрезвычайно сильная способность к визуализации.

Яркие ментальные образы и непроизвольные визуализации

В нашем новом исследовании мы рассмотрели связи между интенсивностью визуальных представлений людей и их склонностью визуализировать, даже когда они пытаются этого не делать. Люди с яркими визуальными представлениями с большей вероятностью имели непроизвольные визуализации, и мы могли предсказать эти результаты, измеряя активность мозга .

Некоторые люди могут наслаждаться возможностью представлять себе, что видят подробные сцены, когда им этого хочется. Однако, похоже, это достигается ценой невозможности отключить эти переживания.

У большинства людей образы менее яркие, но они, похоже, более способны подавлять эти мысли.

Спокойный ли у людей с афантазией разум?

У афантазиков вряд ли будут непроизвольные визуализации. Означает ли это, что у них спокойный разум?

В нашем исследовании люди, которые сообщили о слабом воображении, были менее склонны представлять себе вещи, о которых они старались не думать. Однако они были более склонны сообщать о блуждании мыслей.

Если это описывает афантазию, то вместо того, чтобы визуализировать вещи, о которых нам говорят не думать, мы можем направить свой разум на другие мысли, например, что на ужин. Так что у нас не будет более спокойного разума, а будет лишь сопротивление думать о вещах, которые мы пытаемся выбросить из головы.

Если у больных афантазией нет визуализаций, есть ли у них грезы наяву?

Из собственного опыта мы можем подтвердить, что по крайней мере у некоторых афантазиков блуждает разум. Но когда наш разум блуждает, никто из нас не представляет, что видит вещи. Наш опыт отличается.

Когда разум Дерека блуждает, он представляет, что слышит и участвует в чисто аудиоразговорах. Поскольку грезы обычно связаны со зрением, он не осознавал до недавнего времени, что эти воображаемые разговоры можно описать как его опыт грезы.

Лорен не может визуализировать или воображать, что слышит. Она переживает свои мысли как различные ощущения текстуры и воображаемые чувства движения — и это то, что она переживает, когда ее разум блуждает.

Устойчивы ли люди с афантазией к травме, возникающей при повторном проживании событий?

Возможно.

Хотя наши данные свидетельствуют о том, что люди с афантазией устойчивы к непроизвольным визуализациям, потребуются дополнительные исследования, чтобы выяснить, устойчивы ли мы к повторному проживанию травм или они просто вызывают другие типы воображаемого опыта.

Ясно одно: Сиодмак ошибался. Если сказать людям, что им не следует думать о розовом слоне, некоторые из нас с радостью выкинут это чудовище из головы и обратятся мыслями к другим вещам. Что на ужин?