Новое исследование в области естественных наук , проведенное доцентом Университета Торонто Джонатаном Д. Холлом и доцентом Школы менеджмента Университета М. Карлсона Джошуа Мэдсеном, оценило эффект отображения общего количества смертей в результате аварий на досках объявлений на дорогах (например, «1669 смертей в этом году на дорогах Техаса). «). Версии сообщений о смертельных случаях на дорогах были показаны как минимум в 27 штатах США.

Их исследование сосредоточено на Техасе, где официальные лица решили показывать эти сообщения только одну неделю в месяц. Исследователи сравнили данные о сбоях до начала кампании (январь 2010 г. — июль 2012 г.) и после ее начала (август 2012 г. — декабрь 2017 г.), а также изучили еженедельные различия в каждом месяце кампании. Они нашли:

• В течение недели с сообщениями о смертельных исходах было больше сбоев, чем за неделю без них.
• Отображение сообщения о смертельном исходе увеличило количество аварий на 10 км (6,21 мили) после досок объявлений на 4,5%. Согласно предыдущим исследованиям, это увеличение сравнимо с повышением ограничения скорости на 3–5 миль в час или сокращением числа дорожных патрулей на 6–14%.
• Их результаты показывают, что сообщения о смертельных исходах вызывают дополнительно 2600 аварий и 16 смертей в год в Техасе, что обходится в 377 миллионов долларов в год.
• Исследователи предполагают, что такой подход к обмену сообщениями «прямо в лицо» снижает «когнитивную нагрузку» водителей, временно влияя на их способность реагировать на изменения в условиях движения.

«Вождение по оживленному шоссе [и] необходимость ориентироваться в перестроении требует больше когнитивных усилий, чем движение по прямому участку пустого шоссе», — сказал Мэдсен. «У людей ограниченное внимание. Когда когнитивная нагрузка водителя уже максимальна, добавление привлекающего внимание, отрезвляющего напоминания о смертях на дороге [может] стать опасным отвлечением».

Исследователи обнаружили, что чем больше число в сообщении о летальном исходе, тем вреднее последствия. Количество дополнительных аварий каждый месяц увеличивалось по мере роста числа погибших в течение года, при этом наибольшее количество дополнительных аварий произошло в январе, когда в сообщении указывалось годовое количество. Они также обнаружили, что количество аварий увеличилось в областях, где водители испытывали более высокие когнитивные нагрузки, например, в условиях интенсивного движения или при проезде мимо нескольких досок объявлений.

«Сообщения также увеличили количество аварий с участием нескольких транспортных средств, но не столкновений с участием одного автомобиля», — сказал Холл. «Это соответствует тому, что водители с повышенной когнитивной нагрузкой совершают меньшие ошибки из-за отвлечения внимания, например, съезжают с полосы движения, а не съезжают с дороги».

Тем не менее, исследователи обнаружили, что количество аварий снижалось, когда отображаемое число погибших было низким и когда сообщение появлялось там, где дороги были менее сложными. Мэдсен говорит, что это говорит о том, что временами обмен сообщениями не так требователен к вниманию водителей.

Хотя использование сообщений о смертельных случаях на дорогах зависит от штата, Мэдсен говорит, что агентства должны рассмотреть альтернативные способы повышения осведомленности.

«Рассеянное вождение — опасное вождение», — сказал Мэдсен. «Возможно, эти кампании можно переосмыслить, чтобы привлечь водителей более безопасным способом, например, когда они останавливаются на перекрестке, чтобы их внимание во время вождения оставалось сосредоточенным на дорогах».

Это исследование было поддержано Советом по исследованиям в области социальных и гуманитарных наук Канады и исследовательской и инновационной программой Horizon 2020 Европейского Союза.