Шум от дорожного движения является широко распространенной проблемой в городах, влияние которого на здоровье детей остается малоизученным. Новое исследование, проведенное в 38 школах Барселоны, показало, что транспортный шум в школах оказывает пагубное влияние на развитие рабочей памяти и внимания у учащихся начальных классов. Результаты этого исследования, проведенного Барселонским институтом глобального здравоохранения (ISGlobal), были опубликованы в PLoS Medicine.

В исследовании, которое является частью проекта BREATHE и проводится исследователями Марией Форастер и Хорди Суньер, приняли участие 2680 детей в возрасте от 7 до 10 лет. Чтобы оценить возможное влияние дорожного шума на когнитивное развитие, исследователи сосредоточились на двух способностях, которые быстро развиваются в предподростковом возрасте и необходимы для обучения и успеваемости в школе: внимание и рабочая память.

Внимание включает такие процессы, как выборочное внимание к определенным стимулам или сосредоточение на определенной задаче в течение длительного периода времени. Рабочая память — это система, которая позволяет нам удерживать информацию в уме и манипулировать ею в течение короткого периода времени. Когда нам нужно непрерывно и эффективно обрабатывать информацию, хранящуюся в рабочей памяти, мы используем так называемую сложную рабочую память.

Полевые работы для исследования проводились в течение 12 месяцев в 2012 и 2013 годах, в течение которых участники четыре раза проходили когнитивные тесты. Целью этих тестов было не только оценить рабочую память и внимание, но и изучить их эволюцию во времени. За тот же период были проведены измерения шума перед входом в 38 участвующих школ, а также на игровых площадках и в классных комнатах.

По завершении годичного периода исследования результаты показали, что развитие рабочей памяти, сложной рабочей памяти и внимания было медленнее у учащихся, посещающих школы с более высоким уровнем дорожного шума. Например, увеличение уровня наружного шума на 5 дБ привело к развитию рабочей памяти на 11,4% медленнее, чем в среднем, и развитию сложной рабочей памяти на 23,5% медленнее, чем в среднем. Аналогичным образом, воздействие уличного дорожного шума на 5 дБ привело к развитию способности внимания на 4,8% медленнее, чем в среднем.

Различия внутри и вне класса

При анализе уличного шума в школах более высокий средний уровень шума и большие колебания уровня шума были связаны с более низкой успеваемостью учащихся по всем тестам. В классе большие колебания уровня шума также были связаны с более медленным прогрессом в течение года во всех когнитивных тестах. Тем не менее, дети, подвергавшиеся воздействию более высокого среднего уровня шума в классе в течение года, показали худшие результаты, чем учащиеся в более тихих классах, только в тесте на внимание, но не в тестах на рабочую память .

«Это открытие предполагает, что пики шума в классе могут быть более разрушительными для развития нервной системы, чем средний уровень децибел», — прокомментировала исследователь ISGlobal Мария Форастер, ведущий автор исследования. «Это важно, потому что подтверждает гипотезу о том, что характеристики шума могут быть более влиятельными, чем средний уровень шума, несмотря на то, что текущая политика основана исключительно на среднем уровне шума».

«Наше исследование поддерживает гипотезу о том, что детство — это уязвимый период, в течение которого внешние раздражители , такие как шум, могут повлиять на быстрый процесс когнитивного развития, который имеет место до подросткового возраста», — пояснил исследователь ISGlobal Джорди Суньер, последний автор исследования.

Воздействие шума в доме

Исследователи использовали карту дорожного шума Барселоны 2012 года, чтобы оценить средний уровень шума в доме каждого участника. Однако в этом случае не наблюдалось никакой связи между шумом в жилых помещениях и когнитивным развитием .

«Это может быть связано с тем, что воздействие шума в школе более вредно, так как влияет на уязвимые окна для концентрации внимания и процессов обучения», — прокомментировала Мария Форестер. «С другой стороны, хотя измерения шума проводились в школах, уровни шума в детских домах оценивались с помощью шумовой карты, которая может быть менее точной и в любом случае отражала только наружный шум. Это тоже могло повлиять результаты, достижения.»

Исследование дополняет совокупность данных о влиянии транспорта на когнитивное развитие детей , которое до настоящего времени наблюдалось в школах, подвергающихся воздействию авиационного шума , а также в школах, подвергающихся воздействию загрязнения воздуха, связанного с дорожным движением. Исследователи подчеркнули необходимость дальнейших исследований дорожного шума в других группах населения, чтобы определить, можно ли экстраполировать эти первоначальные результаты на другие города и районы.