В Южном полушарии ледяной покров вокруг Антарктиды постепенно расширяется с марта по октябрь каждого года. За это время общая площадь льдов увеличивается в 6 раз и становится больше, чем Россия. Затем морской лед отступает более быстрыми темпами, наиболее резко в декабре, когда в Антарктиде постоянно светит день.
Новое исследование, проведенное Вашингтонским университетом, объясняет, почему лед отступает так быстро: в отличие от других аспектов своего поведения, антарктический морской лед просто следует простым законам физики.
Исследование было опубликовано 28 марта в журнале Nature Geoscience.
«Несмотря на загадочные долгосрочные тенденции и большие межгодовые колебания антарктического морского льда, сезонный цикл действительно постоянен, всегда демонстрируя это быстрое отступление по сравнению с медленным ростом», — сказала ведущий автор Летти Роуч, которая провела исследование. работал научным сотрудником в Университете Вашингтона, а в настоящее время является научным сотрудником НАСА и Колумбийского университета. «Учитывая, насколько сложна наша климатическая система , я был удивлен, что быстрое сезонное отступление антарктического морского льда можно объяснить таким простым механизмом».
Предыдущие исследования изучали, могут ли ветры или теплые океанские воды быть причиной асимметрии в сезонном цикле морского льда в Антарктиде. Но новое исследование показывает, что точно так же, как жаркий летний день достигает максимальной жары ближе к вечеру, антарктическое лето достигает пика мощности таяния в середине лета, ускоряя потепление и таяние морского льда, с более медленными изменениями температуры и морского льда под влиянием солнечной энергии. в остальное время года низкий.
Исследователи изучили модели глобального климата и обнаружили, что они воспроизводят более быстрое отступление антарктического морского льда. Затем они построили простую модель, основанную на физике, чтобы показать, что причиной является сезонный характер приходящей солнечной радиации.
На Северном полюсе арктический ледяной покров постепенно уменьшался с 1970-х годов в связи с глобальным потеплением. Однако ледяной покров Антарктики в последние десятилетия колебался. Исследователи все еще работают над тем, чтобы понять морской лед вокруг Южного полюса и лучше представить его в климатических моделях .
«Я думаю, поскольку мы обычно ожидаем, что антарктический морской лед вызовет недоумение, предыдущие исследования предполагали, что быстрое сезонное отступление антарктического морского льда также было неожиданным — в отличие от Арктики, где сезоны наступления и отступления льда более похожи», — Роуч. сказал. «Наши результаты показывают, что сезонный цикл в антарктическом морском льду можно объяснить с помощью очень простой физики. С точки зрения сезонного цикла антарктический морской лед ведет себя так, как мы и ожидали, и именно арктический сезонный цикл является более загадочным».
В настоящее время исследователи выясняют, почему арктический морской лед не следует этой схеме, а вместо этого каждый год растет над Северным Ледовитым океаном немного быстрее, чем отступает. По словам Роуча, поскольку география Антарктиды проста, с полярным континентом, окруженным океаном, этот аспект ее морского льда может быть более простым.
«Мы знаем, что Южный океан играет важную роль в климате Земли. Возможность объяснить эту ключевую особенность антарктического морского льда, которая неверна в стандартных учебниках, и показать, что модели воспроизводят ее правильно, — это шаг к пониманию этой системы и предсказание будущих изменений», — сказала соавтор Сесилия Битц, профессор атмосферных наук Университета Вашингтона.
