Исследователи имитировали состав растения кукурузы в лаборатории, чтобы исследовать «кукурузную головню», открывая путь к поиску лекарства от этой болезни. Их исследование появляется в журнале Science.

Ustilago maydis или «кукурузная головня» — это грибок , который проявляется в виде сажеподобных опухолей на початках кукурузы и может существовать только на хозяине. Это обходится сельскохозяйственной промышленности Соединенных Штатов в 1 миллиард долларов в год из-за нарушения производства семян кукурузы.

Это также считается деликатесом в Мексике. Известный как «уитлакоче», он ценится за насыщенный аромат дыма и подается в блюдах со времен ацтеков.

Впервые исследователи воспроизвели растительную среду в лаборатории, чтобы изучить грибок и его особенности. В этой контролируемой, точной среде они могут исследовать факторы, влияющие на вирулентность и размножение, и определять перспективные цели для будущей разработки фунгицидов.

Исследование кукурузной головни может помочь найти ключи не только к ее излечению , но и к излечению аналогичных грибков, поражающих основные культуры, говорит исследователь UBC и ведущий автор доктор Маттиас Кречмер, который планирует попробовать дымный рост в следующий раз, когда он будет в Мексике.