Проект Silica от Microsoft предполагает, что хранение данных в стеклянных емкостях может быть коммерциализировано по низкой цене, предлагая решение для хранения данных в течение 10 000 лет для более широкого применения.

Компания Microsoft, возможно, нашла способ хранить данные в течение тысяч лет: внутри обычного стекла. Используя боросиликатное стекло, которое стоит значительно дешевле, чем чистое плавленое кварцевое стекло, Microsoft заявила, что можно преодолеть препятствия на пути коммерциализации. 

Проект Silica компании Microsoft уже много лет разрабатывает технологию хранения данных на основе стекла. Но последние испытания показывают реальные перспективы для корпоративных приложений. Жесткие диски и магнитные ленты были излюбленными инструментами архивистов в центрах обработки данных, хотя эти решения со временем деградируют. Подход на основе стекла может сохранять данные до 10 000 лет. 

Преимущества стекла

По данным Microsoft, боросиликатное стекло, широко используемое в кухонной посуде и дверцах духовок, может быть преобразовано в носитель информации, обладающий высокой устойчивостью к воде, теплу и пыли.

«Хранение данных внутри стекла с помощью фемтосекундных лазерных импульсов — одна из немногих перспективных технологий, способных обеспечить надежное, неизменяемое и долговечное хранение данных», — написал на этой неделе в своем блоге Ричард Блэк, менеджер по исследованиям партнеров Microsoft.

Новая технология показывает, что сотни слоев данных можно хранить в стекле толщиной всего 2 мм — при значительно меньших затратах. «Этот прогресс устраняет ключевые барьеры на пути коммерциализации: стоимость и доступность носителей информации», — написал Блэк.

Чистое плавленое кварцевое стекло в три раза дороже боросиликатного и менее распространено из-за сложности его добычи и производства.

Исследователи из Microsoft продемонстрировали, что в листе боросиликатного стекла размером 120 мм на 120 мм и толщиной 2 мм можно хранить до 4,8 ТБ данных. Это достигается с помощью быстрых фемтосекундных лазерных импульсов.

Удовлетворение растущей потребности

Бурный рост искусственного интеллекта и внедрение облачных технологий быстро вывели рынки хранения данных на новый уровень. По данным Fortune Business Insights, объем мирового рынка хранения данных в 2025 году оценивался в 255 миллиардов долларов и, как ожидается, достигнет 985 миллиардов долларов к 2034 году. 

По мнению аналитиков, облачные провайдеры и крупные облачные компании, безусловно, будут заинтересованы в масштабируемом, не требующем сложного обслуживания и долговременном решении для хранения данных, отвечающем быстро растущим потребностям в информации.

«Мы переживаем один из тех моментов, когда „научно-фантастические технологии уже здесь“», — написал в своем посте в LinkedIn Ашан Шейх, патентный поверенный и разработчик программного обеспечения. «Проект Silica демонстрирует, что простой лист стекла можно превратить в долговечный архив данных, способный хранить терабайты информации до 10 000 лет… Представьте себе, что вы можете хранить цифровой эквивалент миллионов книг или тысяч фильмов на куске стекла, который переживет целые цивилизации…»

В рамках проекта Silica компания продемонстрировала свой прогресс в области хранения данных в стекле в нескольких экспериментальных исследованиях, в том числе в хранении фильма Warner Bros. «Супермен» на кварцевом стекле.

В рамках проекта Microsoft в журнале Nature была опубликована статья , в которой подробно описаны последние ключевые открытия, включая достижения в области двулучепреломляющей воксельной записи (что позволяет ускорить запись), изобретение фазовых вокселей (новый тип хранения данных в стекле), возможности параллельной записи, значительно ускоряющие процесс, процессы оптимизации и испытания на долговечность.

«Вкратце, наши результаты показывают, что Silica может стать решением для архивного хранения данных в цифровую эпоху», — написали авторы статьи.

Проверка реальности

Несмотря на многообещающие перспективы, проект Silia в первую очередь ориентирован на задачи архивирования, и Microsoft не раскрыла данные о стабильной скорости записи, задержке извлечения или прогнозируемой стоимости за терабайт. Эти показатели будут иметь решающее значение для понимания того, сможет ли технология Glass конкурировать с традиционными технологиями хранения данных в будущем.

По мере развития технологии дальнейшие прорывы в скорости, стоимости и масштабируемости определят, сможет ли хранение данных на стеклянных носителях превратиться из нишевого архивного решения в основной вариант хранения данных.

«Подобные достижения в области хранения данных открывают огромный потенциал для долгосрочного экономически эффективного сохранения данных», — заявил Скотт Синклер, директор по практике в подразделении инфраструктуры, облачных вычислений и DevOps компании ESG.

«Для некоторых отраслей, таких как СМИ и индустрия развлечений, где существует острая необходимость в обеспечении высоконадежной защиты данных на протяжении десятилетий, такие технологии, как Project Silica, предлагают возможное решение ряда очень важных проблем».

Он добавил: «Однако в более традиционных средах центров обработки данных основное внимание часто уделяется необходимости экономически эффективной обработки транзакционных данных. Поэтому, чтобы эта технология получила широкое распространение, она должна обеспечивать преимущества в производительности и стоимости по сравнению с существующими методами хранения (полностью флэш-память и т. д.)».