Хотя микропластик появился не так давно, он нашел свое применение почти в каждой экосистеме на планете. Они были обнаружены в почве, в реках, в нашей еде и воде в бутылках и даже в человеческом теле. Недавно группа исследователей впервые обнаружила микропластик в воде, попавшей в пазухи листьев растений.

Катарина Фогашова, Петер Манко и Йозеф Обона из Прешовского университета в Словакии первоначально отправились в Восточную Словакию для изучения организмов, живущих в небольших лужицах, образующихся в пазухах листьев ворсянки.

Ворсянки рода Dipsacus имеют характерные супротивные листья, растущие на стебле друг над другом в несколько уровней. Когда они обхватывают стебель, они образуют чашеобразные структуры, собирающие воду, известные как тельматы.

«Фитотельмы ворсянки — относительно распространенный, но малоизученный водный микрокосм, встречающийся очень кратковременно, всего от трех до четырех месяцев».

К своему удивлению, они обнаружили фрагменты и волокна разного цвета, некоторые из которых достигали 2,4 мм в длину, которые были идентифицированы как микропластик.

«Эти фитотельмы очень маленькие и имеют короткую продолжительность жизни», — пишут исследователи в своей статье, опубликованной в журнале BioRisk. «Поэтому вопрос в том, как они были загрязнены микропластиком?»

Других источников загрязнений на исследуемой территории обнаружено не было, поэтому фрагменты и волокна, скорее всего, попали из загрязненной атмосферы, предполагают они. Другая теория состоит в том, что улитки могли переносить их из почвы или с других растений, внутри или на своем теле.

«Первое обнаружение микропластика в небольших кратковременных водоемах, созданных растениями, является еще одним доказательством того, что загрязнение такого рода распространяется различными путями и, вероятно, ни одна окружающая среда на Земле не является безопасной, что, конечно, делает наше открытие весьма обескураживающим», — говорят исследователи.

«С другой стороны, результаты наших исследований фитотельм ворсяных, как весьма необычной и весьма специфичной природной среды, открывают множество возможностей для использования в исследованиях пространственно-временных характеристик распространения микропластикового загрязнения и его потенциального воздействия на растения. себя, а также организмы, связанные с ними экологическими отношениями».

Они предполагают, что из-за их обилия и теоретической способности улавливать микропластик несколькими способами из окружающей среды фитотельмы ворсянки могут быть хорошим индикатором присутствия микропластика.

«Поэтому наша публикация представляет собой не только первое открытие микропластикового загрязнения мест обитания этого типа, но и первое предложение нового подхода к использованию фитотельм ворсянки и подобных микроэкосистем, обеспечиваемых растениями (или искусственно созданных), в качестве биоиндикаторов. о наличии микропластика в окружающей среде, возможных источниках и путях их распространения в окружающей среде и пространственно-временных изменениях загрязнения микропластиком».