Что приходит на ум, когда вы думаете о зиме? Снежинки? Рукавицы? Олени? На большей части Северного полушария зима означает более низкие температуры, более короткие дни и праздники в конце года.

Наряду с этими изменениями растущий объем исследований в области психологии и смежных областях предполагает, что зима также приносит некоторые глубокие изменения в мышлении людей. , чувствовать и вести себя.

Хотя выявлять сезонные тенденции среди населения — это одно, гораздо сложнее попытаться понять, почему они существуют. Некоторые последствия зимы связаны с культурными нормами и обычаями, тогда как другие, вероятно, отражают состояние нашего тела. врожденные биологические реакции на изменение метеорологических и экологических условий. Естественные и культурные изменения, которые происходят с зимой, часто происходят одновременно, поэтому сложно выявить причины, лежащие в основе этих сезонных колебаний.

Зимний блюз и долгий зимний сон.

Вы чувствуете себя подавленным в зимние месяцы? Вы не одиноки. По оценкам Американской психиатрической ассоциации, по мере того, как дни становятся короче, около 5% американцев будут испытывать форму депрессии, известную как сезонное аффективное расстройство или САР.

Люди, испытывающие САР как правило, испытывают чувство безнадежности, снижение мотивации к участию в занятиях, которые им обычно нравятся, и вялость. Даже у тех, кто не соответствует клиническому порогу этого расстройства, может наблюдаться усиление тревоги и депрессивных симптомов. более 40% американцев испытывают эти симптомы в той или иной степени в зимние месяцы.

Ученые связывают САР и более общий рост депрессии зимой с уменьшением воздействия солнечного света, что приводит к снижению уровня нейромедиатора серотонина . В соответствии с идеей о том, что солнечный свет играет ключевую роль, САР, как правило, более распространен в более северных регионах мира, таких как Скандинавия и Аляска, где дни самые короткие, а зима самая длинная.

Люди, какими бы особенными мы ни были, не уникальны в демонстрации некоторых из этих сезонных изменений. Например, наш родственник приматов макака-резус демонстрирует сезонное снижение настроения.

Некоторые ученые отметили, что САД демонстрирует множество параллелей со спячкой — длительным сном, во время которого коричневый медведи, суслики и многие другие виды замедляют метаболизм и избегают худшей зимы. Сезонное аффективное расстройство может иметь свои корни в адаптациях, которые сохраняют энергию в то время года, когда еды обычно не хватает и когда более низкие температуры предъявляют более высокие энергетические требования к тело.

Зима хорошо известна как время года, когда многие люди набирают несколько лишних килограммов. Исследования показывают, что диеты самые худшие, а талии самые большие , зимой. Фактически, недавний обзор исследований по этой теме показал, что средний прирост веса в период отпусков составляет от 1 до 3 фунтов (от 0,5 до 1,3 килограмма). , хотя люди с избыточным весом или ожирением, как правило, набирают больше веса.

Вероятно, с увеличением веса в конце года происходит нечто большее, чем просто чрезмерное увлечение обильными праздничными угощениями. В прошлом наших предков во многих местах зима означала, что еды становилось все меньше. Сокращение физических упражнений в зимнее время и увеличение количества и того, что люди едят, возможно, было эволюционной адаптацией к этому дефициту. Если бы предки, у которых была такая реакция на более холодную зимнюю среду, имели преимущество, эволюционные процессы обеспечили бы передачу адаптаций их потомкам, закодированных в наших генах.

Секс, щедрость и сосредоточенность

Помимо этих связанных с зимой изменений в настроении и фигуре, сезон приносит с собой ряд других изменений в том, как люди думают и взаимодействуют с другими.

Еще один менее обсуждаемый сезонный эффект заключается в том, что в зимние месяцы люди становятся более резвыми. Исследователи знают это из анализа продаж презервативов, уровня заболеваний, передающихся половым путем, а также поиска порнографии и проституции в Интернете – всего этого показать двухгодичные циклы, с пиком в конце лета, а затем в зимние месяцы. Данные о коэффициентах рождаемости также показывают, что в США и других странах Северного полушария дети с большей вероятностью будут зачаты в зимние месяцы, чем в зимние месяцы.

Хотя это явление широко наблюдается, причина его существования неясна. Исследователи предложили множество объяснений, включая преимущества для здоровья младенцев, рожденных в конце лета, когда исторически пища могла быть более обильной, изменения половых гормонов, изменяющие либидо, желание близости, мотивированное сезоном отпусков, и просто увеличением возможностей заняться сексом. Однако изменения в сексуальных возможностях, вероятно, не ограничиваются, учитывая, что зима приносит не только усиление сексуального поведения, но и усиление желания и интереса к сексу .

Зима усиливает не только сексуальное влечение. Исследования показывают, что в это время года людям легче сосредоточиться на учебе или работе. Нейробиологи из Бельгии обнаружили, что производительность при выполнении задач, измеряющих устойчивое внимание, была лучшей в зимнее время. Исследования показывают, что сезонные изменения уровней серотонина и дофамина, вызванные меньшим воздействием дневного света, могут помочь объяснить сдвиги когнитивных функций зимой. Опять же, есть параллели с другими животными — например, африканские полосатые мыши лучше перемещаются по лабиринтам зимой.

Идея щедрого рождественского духа также может иметь зерно истины. В странах, где этот праздник широко отмечается, объемы благотворительных пожертвований имеют тенденцию значительно увеличиваться в это время года. И люди становятся более щедрыми на чаевые, оставляя примерно на 4 % больше официантам во время сезона отпусков<. а я = 6>. Эта тенденция, скорее всего, связана не с снежной обстановкой или темными днями, а с реакцией на альтруистические ценности, связанные с зимними праздниками, которые поощряют такое поведение, как щедрость.

Люди меняются в зависимости от сезона

Как и многие другие животные, мы тоже сезонные существа. зимой люди больше едят, меньше двигаются и больше спариваются. Вы можете чувствовать себя немного более мрачным, но в то же время быть добрее к другим и вам легче уделять внимание. По мере того, как психологи и другие ученые исследуют подобные сезонные эффекты, может оказаться, что те, о которых мы знаем до сих пор, — это лишь верхушка айсберга.