В понедельник канадские военные использовали авиацию для эвакуации представителей отдаленной группы коренных народов, поскольку лесные пожары распространились на восток из региона Прерий и достигли самой густонаселенной провинции страны Онтарио.

Воздушная эвакуация членов коренного народа Сэнди-Лейк началась в минувшие выходные, поскольку пожар площадью 156 346 гектаров вывел из строя противопожарные службы и задел отдаленную коренную общину.

За последние недели лесные пожары охватили густые лесные массивы обширных прерий, вынудив более 30 000 человек в Альберте, Саскачеване и Манитобе покинуть свои дома.

В последних двух провинциях объявлено чрезвычайное положение.

Эвакуация Сэнди-Лейк, изолированного поселения примерно в 600 километрах (370 милях) к северу от Тандер-Бей, куда нет дорог, является крупнейшей мобилизацией в Онтарио на сегодняшний день.

В настоящее время пожары бушуют в малонаселенном северо-западном углу провинции и пока не угрожают густонаселенному югу, куда входит Торонто и его пригороды, где проживает около семи миллионов человек.

Вождь индейского племени Сэнди-Лейк Делорес Какегамич сообщила агентству AFP по телефону, что по состоянию на полдень понедельника военные самолеты Hercules эвакуировали треть из 3000 жителей города.

По ее словам, процесс идет медленно, поскольку эти громоздкие, но маневренные самолеты могут взлетать только наполовину заполненными пассажирами из-за короткой взлетно-посадочной полосы в общине.

«Быстро ухудшающиеся» условия

«Мы готовы мобилизовать все необходимые ресурсы для обеспечения безопасности канадцев», — написал премьер-министр Марк Карни на сайте X.

Он объявил о развертывании военных сил в воскресенье вечером после встречи с высокопоставленными чиновниками в Оттаве.

Военные в электронном письме агентству сообщили, что «условия лесных пожаров на севере Онтарио стремительно ухудшаются».

«За последние 24 часа лесной пожар (на озере Сэнди) распространился с 40 километров до всего лишь двух километров от населенного пункта, подвергая население непосредственному риску», — говорится в сообщении.

В субботу 19 строителей на несколько часов укрылись в грузовом контейнере в поселке, поскольку небо стало оранжевым, а воздух наполнился дымом.

«Вертолет пытался их подобрать, но дым был настолько сильным, что они не смогли приземлиться», — сказал Какегамик.

За несколько мгновений до того, как сам грузовой контейнер загорелся, они бросились бежать. «Это был побег на волосок», — сказал Какегамич. «Они, конечно, были травмированы».

По состоянию на воскресенье в Канаде было 227 активных лесных пожаров , в том числе около 20 в Онтарио. В этом году выгорело около 3,1 млн гектаров лесов, а в нескольких небольших городах были разрушены сотни зданий.

Снимки, предоставленные пожарными агентствами, демонстрируют почерневшие и опустошенные ландшафты, оставшиеся после быстро движущихся стен огня и больших клубов дыма.

Пожары ухудшили качество воздуха в некоторых частях Канады и США. Дым, который может быть опасен для здоровья, также достиг Европы.

Изменение климата усилило воздействие экстремальных погодных явлений в Канаде, которая все еще восстанавливается после лета 2023 года, когда сгорело 15 миллионов гектаров лесов.

Большинство продолжающихся в этом году пожаров были вызваны деятельностью человека, часто случайной, например, плохо потушенными кострами или проездом транспортных средств в чрезвычайно засушливых районах.