Пациенты с COVID-19 обычно сообщают о головных болях, спутанности сознания и других неврологических симптомах, но врачи не до конца понимают, как болезнь поражает мозг во время инфекции.

Теперь исследователи из Тулейнского университета подробно показали, как COVID-19 влияет на центральную нервную систему , согласно новому исследованию, опубликованному в Nature Communications .

Полученные результаты являются первой комплексной оценкой невропатологии, связанной с инфекцией SARS-CoV-2, на модели приматов, отличных от человека.

Группа исследователей обнаружила серьезное воспаление и повреждение головного мозга, сопровождающееся снижением притока крови или кислорода к мозгу, включая повреждение и гибель нейронов. Они также обнаружили небольшие кровоизлияния в мозг.

Удивительно, но эти результаты были обнаружены у субъектов, у которых не было тяжелых респираторных заболеваний, вызванных вирусом.

Трейси Фишер, доктор философии, ведущий исследователь и адъюнкт-профессор микробиологии и иммунологии в Национальном исследовательском центре приматов Тулейна, десятилетиями изучает мозг. Вскоре после того, как весной 2020 года центр приматов запустил пилотную программу COVID-19, она начала изучать ткани головного мозга нескольких инфицированных субъектов.

Первоначальные результаты Фишер, документирующие степень повреждения головного мозга, вызванного инфекцией SARS-CoV-2, были настолько поразительны, что она потратила следующий год на дальнейшую доработку контрольных групп исследования, чтобы убедиться, что результаты четко связаны с инфекцией.

«Поскольку испытуемые не испытывали серьезных респираторных симптомов, никто не ожидал, что у них будет такая тяжесть заболевания, как мы обнаружили в головном мозге», — сказал Фишер. «Но результаты были отчетливыми и глубокими, и, несомненно, в результате инфекции».

Полученные результаты также согласуются с исследованиями вскрытия людей, умерших от COVID-19, предполагая, что нечеловеческие приматы могут служить подходящей моделью или показателем того, как люди переносят болезнь.

Неврологические осложнения часто являются одними из первых симптомов инфекции SARS-CoV-2 и могут быть наиболее тяжелыми и стойкими. Они также поражают людей без разбора — всех возрастов, с сопутствующими заболеваниями и без них, с разной степенью тяжести заболевания.

Фишер надеется, что это и будущие исследования, изучающие, как SARS-CoV-2 влияет на мозг , будут способствовать пониманию и лечению пациентов, страдающих неврологическими последствиями COVID-19 и длительного COVID.