Революционная технология, разработанная астрофизиком в Рочестерском технологическом институте, могла бы помочь лучше понять судьбы солнечных систем, когда их звезды перестают сиять.

Джейсон Нордхаус, Национальный технический институт глухих, доцент кафедры физики и преподаватель программы в области астрофизических наук и технологий RIT. В рамках программы была разработана система сложных трехмерных суперкомпьютерных алгоритмов, способных точно определить существование ранее не обнаруженных планет и небесных тел, связанных с умирающими звездами . Его исследования частично финансируются трехлетним грантом от НАСА / Научного института космического телескопа.

«Смерть обычных звезд отмечена необычайными переходами», — объясняет Нордхаус. «Знаковые изображения умирающих звезд с высоким разрешением изменили наше понимание этих событий. В последнее десятилетие мы обнаружили, что этот процесс смерти, который производит эти впечатляющие изображения, связан с присутствием в системе другой звезды или планеты. Однако большое количество пыли, которая маскирует этих спутников, затрудняет их непосредственное обнаружение. Мы будем продолжать раскрывать природу этих скрытых спутников и определять, где они находятся на орбите в этих системах ».

Нордхаус объясняет, что, когда звезда умирает, ее физический размер резко увеличивается и меняет свою форму. Фактически, Нордхаус предсказывает, что когда наше солнце умрет — через миллиарды лет — оно расширится, достигнет Земли и будет взаимодействовать с другими соседними планетами, такими как Юпитер.

Техника Нордхауса ранее использовалась для определения наличия скрытой планеты в умирающей звезде L2 Puppis, которая позднее была обнаружена с помощью Большой миллиметровой матрицы Атакама, коллекции радиотелескопов в северной части Чили, которые наблюдают электромагнитное излучение.

Этим летом Nordhaus будет работать с несколькими глухими, слабослышащими и слушающими студентами в Национальном техническом институте глухих RIT для изучения четырех систем, для которых у Nordhaus имеются полные данные, полученные за последние два десятилетия. Они надеются, что их трехмерное компьютерное моделирование поможет определить, какие планеты выживут после смерти своих родительских звезд, а какие в конечном итоге будут уничтожены.

«Это помогает нам понять судьбу нашей собственной солнечной системы, судьбы других звездных систем в галактике и улучшить наше понимание того, как взаимодействуют звезды и планеты» , — сказал Нордхаус.

В дополнение к выполнению этого новаторского исследования, Nordhaus является членом Центра вычислительной относительности и гравитации RIT, чьи симуляции слияния двойных чёрных дыр были использованы проектом LIGO для подтверждения прорывного обнаружения гравитационных волн от двойных чёрных дыр в космосе.