Ученые из Йельского университета опубликовали исследование, в котором поведали, как превратить безобидных мышей в хищников, способных преследовать и штурмовать любое животное.

Вначале ученые пытались понять, как мозг мышей управляет работой челюстей и конечностей.

Ученые обнаружили в мозге лабораторных мышей два набора нейронов. Для этого в миндалевидное тело были вставлены светочувствительные белки, реагирующие на лазер и «включающие» либо «отключающие» отдельные нейроны.

Экспериментируя схожим, авторы статьи натолкнулись на две связанных друг с другом цепочки нейронов, которые управляют абсолютно нехарактерной для мирных грызунов поведенческой реакцией — охотой и хищничеством.

По описанию исследователей, в процессе экспериментов они превратили мышей в враждебных «зомби», пытающихся вступить в яростное сражение с любым существом либо даже предметом на собственном пути. Это говорит о том, что активированным оказался не просто центр агрессии, а именно инстинкты хищников. В обыденных условиях при помощи зубов и когтей эти животные добывают пищу, поедают ее и время от времени отбиваются от нападений. Если в клетку к такому «зомби-грызуну» сажали насекомое, новоиспеченный хищник здесь же бросался на него, с явным намерением порвать несчастное существо на куски. Результаты исследования размещены в журнале Cell. Однако, на собственных сородичей мыши не охотились.