О том, сколько поломок телескопа предшествовало этому триумфу и какой аппарат сменит «Кеплера» на посту «охотника за планетами». Он назван в честь первооткрывателя законов движения планет Солнечной системы Иоганна Кеплера.

Как говорилось, 25 апреля в NASA на 100% восстановили работу телескопа «Кеплер».

Предполагается, что телескоп прослужит учёным до 2018 г. Причины этого сбоя инженерам пока неясны, однако им удалось вернуть аппарат в режим штатного функционирования, в значительной степени обнулив и перезагрузив его программное обеспечение. За последние 4 года телескоп следил за светом 150 тыс. звёзд на одном участке неба, измеряя миниатюрные падения в их яркости.

Телескоп «Кеплер» занимается в большей степени поиском новых экзопланет. «Сейчас благодаря этому телескопу нам понятно, что планет может быть больше, чем звезд». Оставшиеся 707 объектов были «забракованы», так как они, как оказалось, были связаны с иными астрофизическими феноменами. Другие семь сотен вполне возможно планетами не являются.

Из практически 5000 претендентов на статус планеты на текущий момент доказано не менее 3200, из них 2325 найдены «Кеплером».

Доктор Натали Баталья, участвующая в работе Kepler, отметила, что в Млечном Пути, скорее всего, присутствует около 10-ти млрд. потенциально обитаемых планет. Девять из них расположены в так называемой обитаемой зоне, другими словами в районах, где вода может жить в жидком виде.

Напомним, Экзопланета либо внесолнечная планета — планета, которая обращается вокруг звезды, не являющейся Солнцем.

Ученые считают, что газовые гиганты нашей планетной системы могли эволюционировать по похожему сценарию, но впоследствии потерять свои орбитальные резонансы в результате изменений орбит, вызванных действием многочисленных астероидов и маленьких планет (планетезималей).