Большинство граждан США и Европы не смогут увидеть Млечный Путь из-за высокой степени так называемого светового загрязнения.

От светового загрязнения страдают не менее 80% мирового населения, к таким выводам специалисты пришли на основе анализа данных со спутников и разнообразных измерений на поверхности.

Их расчеты демонстрируют, что 80% жителей Земли живет в областях, где прослеживается высокий уровень светового загрязнения, и что идентичные проблемы свойственны для 99% граждан Соединенных Штатов и стран Европы.

Профессионалы объясняют: световое загрязнение является несоблюдением естественного освещения той либо иной территории в результате влияния каких-либо искусственных источников света. Основными производителями светового загрязнения являются большие города и индустриальные комплексы. Даже люди с самыми чувствительными глазами не смогут увидеть в окрестностях города Млечный Путь и ряд тусклых звезд. Как правило зона загрязнения сосредоточена в западных районах и в центральной части страны. Одними из самых освещенных регионов являются Каир, Лондон, Пекин и Гонконг, а наилучшая ситуация прослеживается в Австралии, Гренландии и некоторых африканских государствах, откуда лучи фонарей почти вечером не излучают свет. Оказалось, что без Млечного пути остались жители Соединенных Штатов, Южной Кореи и Италии. «Мы сделали этот вывод на основании детального исследования информации, собранной разными спутниками в процессе наблюдений за ночным небом в самых крупных городах мира, а еще в малонаселенных уголках планеты», — резюмировал профессор Элдвидж.

К счастью, уровень светового загрязнения можно контролировать установкой блокирующих свет щитов, снижая так освещенность до минимума, либо обычным выключением источников света.