Американские астрономы сообщили, что планета, к которой направляется исследовательский космический зонд New Horizons, может оказаться всего лишь большим скоплением астероидов.

«Эти результаты оказались крайне интересными для нас». Дело в том, что все проведенные исследования не указывают на следы планеты. Это может означать, что планета владеет удивительно малыми размерами или вовсе представляет собой «рой» астероидов, доживших до нас со времен рождения Солнечной системы.

Отмечается, что в 2019-ом к объекту будет отправлен аппарат New Horizons, которому предстоит изучать окраины пояса Койпера, который богат кометами, астероидами, протопланетными телами и другими объектами.

В целом команда New Horizons и их добровольные ассистенты получили около 100 000 снимков звезды, ни на одном из которых им так и не удалось заметить видимых следов того, что 2014 MU69 заставляла ее потускнеть.

Зонд уже выведен на линию движения, которая направит его в глубину пояса Койпера. Это может показывать о том, что размеры миниатюрной планеты заметно менее предполагаемых. Все это говорит о том, что небесное тело не заслоняет Плутон. В таком случае поверхность 2014 MU69 должна быть не темно-красной, как предполагают сегодня ученые, а ярко-белой, превосходно отражающей свет.