Оказалось, что уже в эпоху до Кембрийского взрыва на Земле существовали морские губки, являющиеся низшими многоклеточными организмами. Еще в 1994-ом в отложениях возрастом приблизительно 635 млн. лет были найдены следы 24-изопропилхолестана, вещества, которое содержится в клеточных мембранах обычных губок (Demospongia).

Новый генетический анализ, проведенный специалистами Массачусетского технологического института, подтвердил, что именно губки являются источниками 24-изопропилхолестана, обнаруженного в отложениях возрастом свыше 635 млн. лет. Свою статью они опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Однако последнее исследование показывает, что это простейшая форма появилась за многие миллионы лет до появления других животных. Впрочем, оказалось, что и до Кембрийского взрыва морские губки обитали на планете миллионы лет. Морские губки плодятся по этот день. Они сравнили геномы 30 организмов — растений, грибов, водорослей и губок.

Наконец, биологи определили, что дополнительную копию SMT губки получили значительно раньше до этого водорослей — как раз 640 млн. лет назад.