Спутниковые данные радара выявили 19 000 ранее неизвестных подводных вулканов.
Группа океанографов из Океанографического института Скриппса вместе с коллегой из Национального университета Чунгнам и еще одним из Гавайского университета нанесли на карту 19 000 ранее неизвестных подводных вулканов в мировом океане, используя данные радиолокационных спутников. В своей статье, опубликованной в журнале Earth and Space Science, группа описывает, как они использовали данные радиолокационных спутников для измерения насыпи морской воды, чтобы найти и нанести на карту подводные вулканы, и объясняет, почему это важно сделать.
Дно океана, как и суша, отличается большим разнообразием рельефа. И, как и в случае с сушей, действительно выделяются горы — в океане они называются подводными горами. И, как и на суше, они могут быть созданы тектоническими плитами , сталкивающимися друг с другом, или извержениями вулканов. В настоящее время нанесена на карту лишь четверть морского дна, а это означает, что никто не знает, сколько существует подводных гор и где они могут находиться. Это может быть проблемой для подводных лодок — дважды подводные лодки США сталкивались с подводными горами, что подвергало опасности такие машины и их экипаж. Но незнание того, где расположены подводные горы, представляет собой еще одну проблему. Это не позволяет океанографам создавать модели, изображающие потоки океанской воды по всему миру.
В этой новой работе исследовательская группа поставила перед собой задачу обнаружить и нанести на карту как можно больше подводных гор, и для этого они использовали данные со спутников-радаров. Такие спутники, конечно, не могут фактически видеть подводные горы, вместо этого они измеряют высоту морской поверхности, которая изменяется из-за изменений гравитационного притяжения , связанных с топографией морского дна; эффект, известный как морская насыпь. При этом они обнаружили 19 000 ранее неизвестных подводных гор.
В своем документе команда отмечает, что другие важные причины для картирования дна океана включают такие вещи, как помощь в добыче полезных ископаемых на морском дне — подводные горы содержат огромное количество редкоземельных минералов. Более полные карты подводных гор также помогут геологам составить более точную карту тектонических плит и геомагнитного поля планеты. Кроме того, некоторые подводные горы являются обитателями огромного количества морских обитателей.
Но самое главное, они оказывают очень сильное влияние на глубоководное течение океана. Когда течения врезаются в подводные горы, они выталкиваются вверх, неся с собой более холодную воду, и смешиваются неизвестным образом. Картирование таких течений становится все более важным, поскольку океаны поглощают больше тепла и углекислого газа из атмосферы и таяния пресной воды из-за продолжающегося изменения климата.
