Ученые обнаружили следы 5-метрового хищного динозавра, бросив вызов тому, что ранее было известно о размерном диапазоне этого вида.

Следы были найдены в провинции Фуцзянь на юго-востоке Китая международной группой исследователей под руководством палеонтолога доктора Энтони Ромилио из Лаборатории динозавров Университета Квинсленда, который провел подробный анализ.

«Когда люди думают о динозаврах-хищниках, они, скорее всего, думают о динозаврах из фильмов «Парк Юрского периода» — мускулистых, агрессивных охотниках размером с человека», — сказал доктор Ромилио.

«Но эти следы были оставлены гораздо более тонкой и умной группой из семейства велоцирапторов, известной как троодонтиды, которая появилась в конце юрского периода около 95 миллионов лет назад.

«Этот хищник был около 5 метров в длину и с ногами длиной 1,8 метра, что намного превышало размер хищников, изображенных в Парке Юрского периода.

«Представь, что что-то подобное приближается к тебе на полной скорости!»

Следы были обнаружены в 2020 году исследовательской группой под руководством доцента Лиды Син из Китайского университета геонаук, которая намеревалась изучить зарегистрированные следы динозавров в провинции Фуцзянь.

Были обнаружены следы различных динозавров, в том числе двупалые следы, характерные для хищных динозавров.

Доктор Ромилио сказал, что следы сравнивались со следами других известных двупалых динозавров со всей Азии, Северной и Южной Америки и Европы.

«Мы обнаружили, что этот тип гусениц отличается по форме, что делает его совершенно уникальным», — сказал он.

«Концепция крупных троодонтид появилась в палеонтологическом сообществе совсем недавно.

«Кости, обнаруженные на Аляске, намекают на тенденцию к гигантизму вблизи древнего Полярного круга, области с потенциально меньшей конкуренцией видов из-за продолжительных периодов зимней темноты.

«Но наши результаты показывают, что эти гиганты-хищники бродили гораздо дальше на юг и были более широко рассредоточены.

«Интересно, что некоторые члены нашей исследовательской группы также работали над мельчайшими в мире следами динозавров — следами хищников в Южной Корее, длина которых составляет всего один сантиметр.

«Это просто демонстрирует невероятный диапазон размеров хищных динозавров, подчеркивая их приспособляемость и экологическое разнообразие».

Тип следа был назван «Фудзианипу» в честь провинции, где были найдены следы.

Статья опубликована в журнале iScience.