Согласно новому исследованию Университета Торонто (U of T) Скарборо, одни и те же лампочки, используемые в офисах и общественных местах, могут уничтожать коронавирусы и ВИЧ.

Исследователи убили оба вируса с помощью УФ-светодиодов, которые могут чередоваться между белым светом и обеззараживающим ультрафиолетовым (УФ) светом. При дешевой модернизации их также можно было бы использовать во многих стандартных осветительных приборах, что придает им «уникальную привлекательность» для общественных мест, говорит старший автор исследования Кристина Гуццо.

«Мы находимся в критическом моменте, когда нам нужно использовать каждую возможную остановку, чтобы выбраться из этой пандемии», — говорит Гуццо, доцент кафедры биологических наук. «Должна использоваться любая стратегия смягчения последствий, которую можно легко реализовать».

УФ-лампы убивают вирусы с помощью излучения. Гуццо, наряду с доктором философии. студенты Арвин Т. Персо и Джонатан Берни впервые испытали свет на бактериальных спорах ( споры Bacillus pumilus ), печально известных своей устойчивостью к этому излучению.

«Если вы можете убить эти споры, то вы можете разумно сказать, что должны быть в состоянии убить большинство других вирусов, с которыми вы обычно сталкиваетесь в окружающей среде», — говорит Гуццо, главный исследователь лаборатории Гуццо.

В течение 20 секунд воздействия УФ-излучения рост спор снизился на 99%.

Затем исследователи создали капли, содержащие коронавирусы или ВИЧ, чтобы имитировать типичные способы, которыми люди сталкиваются с вирусами в общественных местах, например, при кашле, чихании и кровотечении. Затем капли подвергали воздействию ультрафиолетового света и помещали в культуру, чтобы увидеть, остался ли какой-либо вирус активным. Всего за 30 секунд воздействия способность вируса заражать снизилась на 93%.

При тестировании вирусов в различных концентрациях они обнаружили, что образцы с большим количеством вирусных частиц более устойчивы к ультрафиолетовому излучению. Но даже при такой высокой вирусной нагрузке Гуццо называет это «наихудшим сценарием», заразность снизилась на 88%.

Хотя это не было включено в исследование, Гуццо и ее студенты также сравнили ультрафиолетовый свет с двумя мощными дезинфицирующими средствами, используемыми в лабораторных исследованиях. Они обнаружили, что свет так же эффективен в своей способности деактивировать вирусы.

«Я была очень удивлена, что УФ-излучение может работать на том же уровне, что и широко используемые лабораторные химические вещества, которые мы считаем золотым стандартом», — говорит она. «Это заставило меня подумать: «О, черт возьми, это законный инструмент, который действительно используется недостаточно».

Сбалансируйте плюсы и минусы УФ-излучения с умным использованием, говорят исследователи

В то время как свет все еще оставлял небольшой процент вируса жизнеспособным, Гуццо ссылается на «модель швейцарского сыра» защиты от COVID. В каждой стратегии борьбы с распространением есть свои дыры, но каждый слой — это еще один шанс остановить разбросанные вирусные частицы.

Повторное воздействие УФ-излучения является ключом к обнаружению этих пропущенных частиц — к счастью, это так же просто, как щелкнуть выключателем. Также проще заменить лампочку, чем систему фильтрации воздуха. Гуццо отмечает, что УФ-светодиоды дешевы и их можно легко модернизировать в существующих светильниках, а лампы долговечны и просты в обслуживании.

«Вы можете проводить дезинфекцию таким образом, чтобы это не мешало людям получать удовольствие от повседневной «нормальной» жизни, к которой они стремятся», — говорит Гуццо.

Свет также выигрывает от автоматизации. Каждый раз можно доставлять стандартизированную бактерицидную дозу света, в то время как процесс протирания помещений дезинфицирующими средствами оставляет место для человеческой ошибки. Химические вещества и отходы от этих дезинфицирующих средств также попадают в водоразделы и на свалки, поскольку руки моют, а салфетки выбрасывают.

Но свет не безвреден, и есть причина носить солнцезащитный крем и солнцезащитные очки — ультрафиолетовое излучение повреждает нуклеиновую кислоту, а повторное длительное воздействие вредно. Вот почему Гуццо говорит, что свет следует использовать, когда общественные места пусты, например, в освобожденных автобусах, закончивших свой маршрут, или в пустых лифтах, перемещающихся между этажами. Поручни эскалатора можно было непрерывно дезинфицировать, помещая ультрафиолетовые лучи в подземную часть пути, очищая ее при каждом повороте.

Safe Antivirus Technologies, Inc., начинающая компания из Торонто, которая сотрудничала с Guzzo для исследования, разрабатывает уникальные модули освещения на основе УФ-светодиодов. С датчиками движения освещение автоматически переключается на ультрафиолетовый свет, когда комната пуста, а затем возвращается к обычному свету при движении.

В этом исследовании, опубликованном в журнале Virology Journal , УФ-светодиоды рассматриваются как инструмент, который можно использовать после пандемии, в идеале для предотвращения новой.

«Мы надеемся, что мировые события, такие как пандемия COVID-19, какими бы ужасными они ни были, еще можно извлечь уроки», — говорит Гуццо. «Одна вещь, которую мы узнали, заключается в том, что это недостаточно используемый инструмент, и нам следует подумать о его внедрении».