Горный облачный лес обычно характеризуется постоянными, частыми случаями тумана и низкой облачностью на уровне полога, в котором обычно обитает многочисленное сообщество эпифитов. Было высказано предположение, что для адаптации к дефициту воды эпифиты демонстрируют более высокую внутреннюю эффективность использования воды (WUE i ), чем растения с корневой системой. Однако количественному соотношению между потенциальными источниками воды и ЭИВ i между различными группами эпифитов уделяется слишком мало внимания.
В исследовании, опубликованном в журнале Water , исследователи из Тропического ботанического сада Сишуанбаньна (XTBG) Китайской академии наук попытались количественно определить источники воды различных групп эпифитов в засушливый сезон на основе методов стабильных изотопов и изучить внутреннюю эффективность использования воды. различных групп эпифитов в горном облачном лесу Айлаошань на юго-западе Китая.
Исследователи выбрали 12 доминирующих видов , принадлежащих к четырем группам эпифитов (т. е. эпифитные лишайники, эпифитные мохообразные, эпифитные папоротники и эпифитные семенные растения) из горных облачных лесов Айлаошань, чтобы изучить использование ими воды в пик засушливого сезона.
Они обнаружили, что эпифитные лишайники и эпифитные семенные растения в основном зависят от туманной воды, тогда как эпифитные мохообразные и эпифитные папоротники зависят как от туманной воды, так и от гумуса. Вклад туманной воды в источники воды может достигать 83,2% у эпифитных лишайников.
Они также обнаружили значительные различия в WUE i среди эпифитных групп и видов. Изменение WUE i , вероятно, было связано с дифференциацией водных ресурсов и стратегий водопользования. Четкая дифференциация использования воды среди эпифитов дает возможное объяснение их сосуществования.
Высокая зависимость эпифитов от тумана указывает на то, что прогнозируемое снижение устойчивости тумана из-за изменения климата может негативно повлиять на их производительность и выживание. Потенциальная деградация эпифитов из-за уменьшения стойкости тумана может иметь каскадные последствия для всей лесной экосистемы.
«Поэтому следует уделять больше внимания сохранению эпифитов в экосистемах горных лесов в условиях изменения климата », — сказал доктор Сун Лян из XTBG.
