Пока наблюдатели затмения смотрят в небо, слепые или слабовидящие люди смогут услышать и почувствовать небесное явление.

Звуковые и сенсорные устройства будут доступны на публичных собраниях 8 апреля, когда полное солнечное затмение пересечет Северную Америку, и луна закроет солнце на несколько минут.

«Затмения — очень красивые вещи, и каждый должен иметь возможность испытать это хотя бы раз в жизни», — сказал Юки Хэтч, старшеклассник из Остина, штат Техас.

Хэтч — студент с нарушениями зрения и энтузиаст космоса, который надеется однажды стать ученым-компьютерщиком в НАСА. В день затмения она и ее одноклассники из Техасской школы для слепых и слабовидящих планируют сидеть на улице, на травянистом дворе школы, и слушать небольшое устройство под названием LightSound box, которое преобразует меняющийся свет в звуки.

Когда солнце яркое, звучат высокие, нежные флейтовые ноты. Когда луна начинает закрывать солнце, средние ноты напоминают ноты кларнета. Тьма передается тихим щелчком.

«Я с нетерпением жду возможности услышать затмение, а не увидеть его», — сказал Хэтч.

Устройство LightSound является результатом сотрудничества Ванды Диас-Мерсед, слепого астронома, и астронома из Гарварда Эллисон Биерила. Диас-Мерсед регулярно переводит свои данные в аудио, чтобы проанализировать закономерности для своих исследований.

Прототип был впервые использован во время полного солнечного затмения 2017 года , которое пересекло США, а портативное устройство использовалось и во время других затмений.

В этом году они работают с другими учреждениями с целью распространить не менее 750 устройств в местах проведения событий затмения в Мексике, США и Канаде. Они проводили семинары в университетах и ​​музеях по созданию устройств, а также размещали инструкции по сборке на веб-сайте группы.

«Небо принадлежит каждому. И если это событие доступно для остального мира, оно должно быть доступно и для слепых», — сказал Диас-Мерсед. «Я хочу, чтобы студенты могли услышать затмение, услышать звезды».

Библиотека Перкинса, связанная со Школой Перкинса для слепых в Уотертауне, штат Массачусетс, планирует транслировать меняющиеся тона устройства LightSound через Zoom, чтобы участники могли слушать онлайн и по телефону, сообщила менеджер по связям с общественностью Эрин Фрагола.

По его словам, помимо студентов, многие старшие посетители библиотеки страдают возрастной потерей зрения.

«Мы пытаемся найти способы сделать вещи более доступными для всех», — сказал он.

Другие смогут ощутить солнечное событие посредством осязания с помощью планшета Cadence от компании Tactile Engineering из Индианы. Планшет размером с мобильный телефон с рядами точек, которые поднимаются и опускаются. Его можно использовать для самых разных целей: читать шрифт Брайля, чувствовать графику и видеоролики, играть в видеоигры.

Что касается затмения: «Студент может положить руку на устройство и почувствовать, как луна медленно движется над солнцем», — сказал Вунджи Лау из Tactile Engineering.

Школа для слепых и слабовидящих в Индиане начала включать планшет в свою учебную программу в прошлом году. Некоторые ученики школы пережили «огненное кольцо» прошлого октября с помощью планшета.

Второкурсница Джазмин Нельсон с нетерпением ждет возможности присоединиться к толпе, ожидаемой на большом мероприятии НАСА по наблюдению затмений на гоночной трассе Индианаполиса, где планшет будет доступен.

С планшетом «вы можете почувствовать себя частью чего-то», — сказала она.

Добавила свою одноклассницу Минерву Пинеду-Аллен, юниорку. «Это очень редкая возможность, возможно, мне больше не представится такая возможность».