Напечатанная на 3D-принтере кость для неотложной помощи в космосе.

Этот образец искусственной кости — первый шаг к превращению 3D-биопечати в практический инструмент для оказания неотложной медицинской помощи в космосе. Исследования и разработки ЕКА направлены на разработку методов биопечати, способных предоставить астронавтам в расширенной миссии свободный доступ к «запасным частям», необходимым для костных или кожных трансплантатов и даже к целым внутренним органам.

3D-биопечать вскоре может быть применима на Земле и поможет справиться со сложными условиями космического полета. Например, астронавты в условиях невесомости или низкой гравитации теряют плотность костей , поэтому вероятность переломов на орбите или на Марсе может быть выше.

Или лечение ожога часто включает в себя трансплантацию кожи, взятой с тела пациента, что можно вылечить на Земле при полном стационарном уходе, но более рискованно в космосе, поскольку вторичное повреждение может не заживать легко.

Кожа или кость могут быть напечатаны биопринтом с использованием богатых питательными веществами «биочернил» из плазмы крови человека, которую можно получить у самих космонавтов. Работая вверх ногами — при гравитации «минус 1g» — команда показала, что они, вероятно, могут делать это в космосе.

Этот образец кости является частью первой подборки предметов на веб-сайте ESTEC 99 Objects of ESA, набора интригующих, часто удивительных артефактов, помогающих рассказать историю более чем полувековой деятельности технического центра ЕКА.