Саламандры в Центральном Техасе, включая недавно выявленные виды, подвержены риску исчезновения.
Биологи из Университета Техаса в Остине обнаружили три новых вида саламандры подземных вод в Центральном Техасе, включая одного живущего к западу от Остина, который, по их словам, находится под угрозой исчезновения. Они также определили, что уже известный вид саламандры около Джорджтауна находится под гораздо большей угрозой, чем считалось ранее.
В своем сегодняшнем отчете в журнале « Труды Национальной академии наук» команда, в которую входит один из ученых, которые определили саламандру Бартон-Спрингс, находящуюся под угрозой исчезновения, предупреждает, что более сильные засухи, вызванные изменением климата и увеличением использования воды в Центральном Техасе, оставили саламандры подземных вод. «очень уязвимы для исчезновения».
Подземные саламандры в Центральном Техасе длиной всего 2-3 дюйма плавают в источниках, подводных пещерах и каналах глубоко в известняковых скалах и являются ключевыми видами в местных водоносных горизонтах Эдвардс и Тринити. Как главные хищники, они помогают поддерживать здоровье водоносных экосистем, то есть они играют ключевую роль в сохранении качества воды в водоносных горизонтах, от которых местные жители зависят почти от всей пресной воды, поставляемой в близлежащие города, отрасли промышленности и сельское хозяйство. По словам биологов, потеря этих саламандр поставит под угрозу чувствительные системы водоносных горизонтов, критической частью которых они являются.
«Даже если люди не заботятся о саламандрах, они заботятся о поддержании качества систем водоносных горизонтов, которые обеспечивают большую часть Техаса пресной водой», — сказал Дэвид Хиллис, профессор интегративной биологии и старший автор статьи. «К счастью, то, что хорошо для саламандр, действительно хорошо и для людей. То, что нам нужно сделать, чтобы защитить этих саламандр, также является тем же самым, что мы должны сделать, чтобы защитить водные ресурсы, которыми занимаются владельцы ранчо, города, домовладельцы и все остальные. иначе зависит от. »
В течение многих лет центральные техасцы работали над сохранением нескольких угрожаемых или находящихся под угрозой исчезновения саламандр , многие из которых были обнаружены в результате исследований, проведенных Хиллисом и его коллегами. Новая статья дополняет эту работу, которая привела к защите саламандры Бартон-Спрингс, саламандры Остин слепой, саламандра Сан-Маркос и саламандра Джорджтаун через такие организации, как Управление водоносного горизонта Эдвардс, которое занимается сегментом водоносного горизонта, который поставляет вода в Сан-Антонио.
Критически угрожает один из трех недавно идентифицированных видов, который еще не был назван: крошечная саламандра золотистого цвета, обитающая только на небольшой территории у реки Педерналес к западу от Остина. Ученые также обнаружили, что саламандра в Джорджтауне, которая живет в источниках у озера Джорджтаун и уже имеет федеральную защиту в качестве угрожаемого вида, имеет гораздо меньший ареал, чем считалось ранее, и, таким образом, находится под угрозой исчезновения.
«Я думаю, что Служба рыбы и дикой природы США должна пересмотреть статус всех этих саламандр в свете новых доказательств», — сказал Хиллис, имея в виду процесс оценки состояния сохранности видов в соответствии с Законом об исчезающих видах. «Они являются частью богатого биологического наследия Техаса, и потеря этих саламандр подземных вод будет огромной потерей для биоразнообразия нашего штата. Важно, что защита этих саламандр также означает защиту качества и количества пресной воды, на которую полагаются техасцы».
Для нового исследования Хиллис и другие исследователи определили географические диапазоны более чем дюжины видов саламандр подземных вод Центрального Техаса, изучив генетику сохраненных образцов, собранных в течение нескольких десятилетий и хранящихся в коллекциях биоразнообразия Университета Техаса . Первый автор Том Девитт, в настоящее время ученый-эколог из Департамента охраны водосборов города Остина, провел генетический анализ, еще будучи докторантом в Университете штата Остин, работающем с Хиллисом, помогая идентифицировать три вида, ранее неизвестных науке.
По словам Девитта, эти саламандры, найденные больше нигде в мире и трудные для изучения из-за недоступности их подземных мест обитания, представляют собой своего рода загадку и редкую красоту, наследие дикости, которое живет несмотря на быстро меняющийся ландшафт.
«Существует целая подземная экосистема на всем пути от Саладо до Западного Техаса, о которой многие люди даже не знают», — сказал Девитт. «Внутри него находятся эти эндемичные виды, которых больше нигде нет на Земле».
