Серьезные экологические кризисы привели к серии крупномасштабных вымираний в юрский период 178-186 миллионов лет назад. Беспорядки приписывают обильному выбросу вулканических газов, но временная связь между вулканизмом и вымираниями остается спорной.

«Наши результаты убедительно подтверждают мнение о том, что эпизодический магматизм в провинции Кару, возможно, был виновником повторяющихся юрских экологических и биологических кризисов», — говорит Арто Луттинен из Финского музея естественной истории, ведущий автор статьи, опубликованной в Гондване.

«Предыдущая датировка вулканизма в провинции Кару указывала на короткую продолжительность активности 182–183 млн лет назад. Хотя этот возраст совпадает с крупнейшим юрским вымиранием, он не может объяснить повторяющиеся экологические кризисы, начавшиеся миллионы лет назад и продолжавшиеся долгое время после этого. — говорит Луттинен и объясняет, что признаки большей продолжительности и периодичности вулканизма в основном считались ненадежными из-за потенциальных методологических проблем.

Для раскрытия исторических событий необходим уран-свинцовый метод

Новые века были измерены в лаборатории Nordsim в Стокгольме с использованием так называемого уран-свинцового метода на кристаллах циркона субмиллиметрового размера в вулканических породах. Производство свинца в результате радиоактивного распада урана обеспечивает наиболее надежный хронометр для датирования древних геологических процессов.

В лаборатории Nordsim исследуемые кристаллы просверливаются узким пучком ионизированных частиц, а возраст крошечных цирконов определяется с помощью масс-спектроскопических измерений содержания урана и свинца.

«Этот подход позволил нам датировать отдельные кристаллы, образовавшиеся на различных стадиях эволюции долгоживущих магматических систем», — объясняют соавторы Матти Курхила из Геологической службы Финляндии и Мартин Уайтхаус из Шведского музея естественной истории.

Исследование образцов, собранных в магматической зоне протяженностью более 1000 км в Мозамбике, показывает, что ранее установленному пику активности 182–183 млн лет назад предшествовал вулканизм 185–190 млн лет назад, за которым последовал еще один крупный магматический этап 178–181 млн лет назад. назад и угасание активности в течение последующих нескольких миллионов лет.

«Эти результаты прокладывают путь для дальнейших исследований датирования возраста и магматической дегазации, чтобы лучше понять совпадение между вулканизмом Кару и глобальными биосферными кризисами», — заключает Луттинен.