Самки индеек могут доминировать на рынке еще долгие годы. Новое исследование Университета Джорджии, опубликованное в журнале Journal of Avian Biology, показало, что пол потомства индеек может зависеть от того, живут ли птицы в районе, где много охотников. И эта тенденция может иметь серьезные последствия для будущего популяций индеек.
По мнению исследователей, склонность самок индеек производить больше дочерей, особенно в районах, где ведется охота, может иметь последствия для индеек в целом.
«Такое соотношение полов потомства может иметь последствия для популяций индеек», — сказала Эрин Улрей, аспирантка Школы лесного хозяйства и природных ресурсов им. Уорнелла при Университете Джорджии. «Если высококачественных самцов становится меньше из-за того, что лучшие из них отстреливаются, самки могут не захотеть спариваться с менее качественными особями. Со временем это может стать проблемой, если самцы индеек перестанут появляться или если будут рождаться только самки».
Самки индеек понимают и адаптируются к моделям выживания самцов
На протяжении трех лет исследователи в различных местах в Джорджии, Южной Каролине и Луизиане отслеживали активность сотен самцов и самок индеек, а также их гнезда и потомство.
В районах, где велась охота, выжила лишь около половины обитающих там самцов индеек, по сравнению с 83% в местах, где охота не велась. Самкам индеек, по-видимому, приходится учитывать это при подготовке к спариванию и гнездованию.
Если доминирующие, более привлекательные самцы становятся добычей охотников в начале брачного сезона, то уменьшение числа оставшихся вариантов может затруднить размножение.
Исследование показало сбалансированное соотношение полов в районах, где охота не была распространена. Однако в районах, населенных охотниками, вероятность появления потомства женского пола у индеек была примерно на 23% выше.
Вместо ожидаемого равного соотношения полов (50/50) на территории охоты, примерно две трети потомства оказались самками.
«Понимание роли охоты в размножении диких индеек может помочь нам управлять популяцией устойчивым образом, чтобы охота могла продолжаться долгие годы», — сказал Улрей.
Кто правит миром? Индейки-самки могли бы
Кроме того, исследователи предполагают, что самки индеек могут оценивать выживаемость и отдавать предпочтение потомству, которому будет легче выжить и размножаться.
Исследователи говорят, что одним из объяснений этого может быть уровень материнского гормона стресса у самок индеек. Поскольку охота происходит в период яйцекладки, это может вызывать повышенный стресс у самок индеек. Этот стресс может привести к повышению уровня гормона и, следовательно, к большей вероятности появления потомства женского пола.
«Индейки — умные птицы, и они знают, что во время размножения происходит охота. Если самка навещает самца в течение нескольких дней, и он исчезает, ей приходится уходить и пытаться найти другого самца», — сказал Улрей. «Если самки испытывают это в течение длительного времени, они могут понимать, что смертность среди самцов выше».
Исследователи заявили, что эта тенденция к увеличению потомства женского пола может привести к сокращению общего числа самцов индеек, что со временем может повлиять на численность популяции индеек.
