Исследование, проведенное в Хельсинкском университете под руководством доцента Тару Мери, раскрыло механизм, с помощью которого бактерии Borrelia способны уклоняться от иммунной защиты человека. Выявленный механизм, по-видимому, особенно важен в случае возвратного тифа, болезни, встречающейся в горных районах Северной Америки, а также в некоторых регионах Африки.

«Наши результаты открывают совершенно новые возможности для предотвращения — например, с помощью вакцин или медикаментозной терапии — бактерий Borrelia, уклоняющихся от иммунной защиты человека», — говорит Константин Коган из Института биотехнологии Хельсинкского университета.

Бактерии Borrelia нацелены на систему комплемента системы иммунной защиты. Система комплемента представляет собой механизм, состоящий из белков сыворотки крови, эндогенный для всех людей, основной функцией которого является уничтожение патогенов, например, открытие в них дыр и помощь другим компонентам иммунной системы. Система комплемента регулируется рядом белков на поверхности клеток и в сыворотке крови .

«Одним из наиболее важных патогенных механизмов боррелий является их способность избегать системы комплемента путем прикрепления к своей поверхности человеческого белка, известного как фактор Н, который регулирует систему комплемента. Основная задача фактора Н — защищать клетки человека . и структуры человека. Боррелии разработали несколько белков, с которыми связывается фактор Н», — говорит доцент Мери с факультета биологических наук и наук об окружающей среде.

Проведенные анализы были сосредоточены, в частности, на одном белке Borrelia, называемом FhbA. Связывание фактора H с FhbA на поверхности бактерий Borrelia защищает бактерии от иммунной системы человека.

Исследователи проанализировали геномы более сотни различных видов боррелий и обнаружили, что все виды боррелий, вызывающие возвратный тиф, и по крайней мере один, вызывающий боррелиоз, имеют очень похожий белок FhbA.

Исследование было опубликовано в PLOS Pathogens.