Диабет — это неспособность вырабатывать инсулин, гормон, который регулирует уровень сахара в крови, из-за поврежденных или несуществующих клеток инсулина. Многие больные диабетом принимают инсулиновые добавки, чтобы регулировать эти уровни.

В сотрудничестве с другими международными исследователями исследователи из Университета Бергена обнаружили, что клетки поджелудочной железы, продуцирующие глюкагон, могут изменять свою индивидуальность и адаптироваться к выполнению работы для соседних поврежденных или отсутствующих клеток инсулина.

«Возможно, мы столкнулись с началом совершенно новой формы лечения диабета , когда организм может вырабатывать собственный инсулин при некоторой помощи при запуске», — говорит исследователь Луиза Гила из исследовательской лаборатории Raeder, Департамент клинических наук, Университет Бергена (UiB).

Клетки могут изменить идентичность

Исследователи обнаружили, что только около 2 процентов соседних клеток поджелудочной железы могут изменить идентичность. Тем не менее, они с оптимизмом смотрят на возможные новые подходы к лечению.

Впервые исследователи описали механизмы, лежащие в основе процесса клеточной идентичности. Оказывается, это не пассивный процесс, а скорее результат сигналов от окружающих клеток. В ходе исследования им удалось увеличить количество инсулин-продуцирующих клеток до 5 процентов с помощью лекарственного средства, которое влияло на процесс межклеточной передачи сигналов. До настоящего времени результаты были показаны только на животных моделях.

«Если мы получим больше знаний о механизмах, лежащих в основе гибкости этих клеток, то мы сможем контролировать процесс и изменять идентичность большего количества клеток, чтобы можно было производить больше инсулина», — объясняет Гила.

Возможно новое лечение против гибели клеток

По словам исследователей, новые открытия — это не только хорошие новости для лечения диабета.

«Способность клеток изменять идентичность и функцию может быть решающим открытием при лечении других заболеваний, вызванных гибелью клеток , таких как болезнь Альцгеймера и повреждение клеток в результате сердечных приступов», — говорит Гила.

Факты: поджелудочная железа

В поджелудочной железе есть три типа клеток: альфа-клетки, бета-клетки и дельта-клетки. Они производят различные виды гормонов для регуляции уровня сахара в крови.
Клетки составляют кластеры. Альфа-клетки производят глюкагон, который повышает уровень сахара в крови. Бета-клетки вырабатывают инсулин , который снижает уровень глюкагона. Дельта-клетки продуцируют соматостатин, который контролирует регуляцию альфа- и бета- клеток .
Люди с диабетом имеют поврежденную функцию бета-клеток и, следовательно, имеют постоянный высокий уровень сахара в крови.