Под давлением клиентов и инвесторов многие американские компании пообещали добровольно сократить свое воздействие на климат. Но это не всегда означает, что они сокращают собственные выбросы парниковых газов.

Вместо этого большое количество компаний платят другим за сокращение выбросов углерода от их имени посредством проектов, которые генерируют компенсации выбросов углерода.

Есть причины для скептицизма относительно этой практики. Главной из них является то, что проекты, разработанные для компенсации выбросов углерода, имеют историю захвата земель в более бедных странах, вытесняя мелких фермеров и угрожая средствам к существованию в этом процессе. Качество некоторых добровольных компенсаций, продаваемых на мировом рынке, также оказалось сложным для проверки. Исследования проектов компенсации лесов, например, показали, что многие из них не так эффективны в секвестировании углерода, как они заявляют.

Мы считаем, что есть лучшее решение: компании могли бы направить часть своих средств, выделяемых на компенсацию выбросов углерода, на экологически безопасные проекты, которые не только сокращают выбросы, но и улучшают жизнь людей в тех сообществах США, где эти компании работают.

Наша команда в Лаборатории климата, здоровья и энергетической справедливости в Университете Вандербильта изучает возможность корпоративных компенсационных долларов, выплачиваемых за повышение энергоэффективности в жилье с низким доходом, начиная с пилотного исследования в нашем родном городе Нэшвилл. Повышение эффективности может сэкономить энергию и деньги и сократить выбросы углерода. В то же время они снижают некоторые из многих рисков для здоровья, создаваемых или увеличивающихся при проживании в доме, который трудно должным образом отапливать и охлаждать.

Такие обновления могут финансироваться за счет продажи углеродных компенсаций на сегменте «социального углерода» добровольного углеродного рынка. Объединенные экономические, медицинские и климатические преимущества от модернизации энергосистем с низким доходом могут сделать эти проекты привлекательными для компаний, стремящихся выполнить свои климатические обязательства и завоевать позитивное внимание в местном сообществе.

Энергоэффективность окупается многими способами

В среднем домохозяйства с низким доходом в США тратят от 6% до 10% своего дохода на расходы на энергию . Часто эти арендаторы и домовладельцы изо всех сил пытаются поддерживать здоровую температуру в стареющих, плохо изолированных домах.

Для некоторых людей расходы на отопление дома могут стать настолько высокими, что им придется выбирать «или обогревать, или есть », что может иметь негативные последствия для физического и психического здоровья .

В Нэшвилле мы рассмотрели внедрение четырех ключевых типов модернизации энергоэффективности в жилье с низким доходом. Вместе они могут сократить потребление энергии и выбросы углерода, связанные с энергетикой, а также заработать компенсационные кредиты на добровольном углеродном рынке.

Мы подсчитали, что сочетание модернизации окон, холодильника, системы отопления и охлаждения, а также утепления чердака в двухкомнатной арендной квартире в Нэшвилле может сократить выбросы углерода от потребления энергии в доме примерно на 592 тонны за 25 лет модернизации .

Если бы сокращение выбросов углерода от модернизации этого дома в Нэшвилле было упаковано как компенсация выбросов углерода и продано на добровольном углеродном рынке по цене от 30 до 45 долларов США за тонну, заработанные деньги могли бы покрыть существенные материальные затраты на модернизацию энергоэффективности. Такая цена соответствует ценам, установленным для других компенсаций выбросов углерода со значительными и значимыми социальными выгодами . Также вполне возможно, что выгоды для здоровья общества будут более привлекательными для некоторых корпоративных покупателей, чем само сокращение выбросов углерода. Сделки по компенсации могут быть организованы некоммерческими организациями, социальными предприятиями или местными органами власти.

Многие из этих улучшений являются непозволительно дорогими для домохозяйств с низким доходом без внешней финансовой помощи. Их также, как правило, избегают арендодатели, поскольку именно арендаторы, а не арендодатели, оплачивают счета за коммунальные услуги.

Уроки Мэна и Юго-Востока

Проекты уже мобилизуют финансирование компенсации выбросов углерода для возобновляемых источников энергии и энергоэффективности в США.

Одним из первых новаторов стало Управление жилищного строительства штата Мэн. Агентство в начале 2000-х годов провело пилотное финансирование модернизации энергоэффективности жилых домов с помощью продажи углеродных компенсаций и обнаружило, насколько сложным может быть этот процесс .

Покупка Chevrolet углеродных кредитов на сумму 750 000 долларов США из проекта Maine в 2012 году позволила повысить эффективность примерно 170 домов . Проект выявил некоторые важные уроки, включая необходимость большого количества домов и высокую цену углерода для окупаемости проекта. Обзор программы 2012 года отметил, что, хотя каждый дом может генерировать сотни долларов углеродных кредитов, настройка проекта , измерение и подтверждение стоимости и продажа этого типа компенсации могут стоить десятки тысяч долларов до начала работ в домах.

Чтобы снизить эту стоимость, Майя Масиэль-Сейдман, член нашей команды, разработала способ количественной оценки сокращения выбросов углерода в результате модернизации домашней энергетики. Она смогла сократить время и стоимость, полагаясь на общедоступные данные коммунальных служб и правительства в сочетании с легковыполнимыми наземными измерениями.

Еще одна проблема, с которой может столкнуться этот тип компенсации выбросов углерода ( и компенсации, поддерживающей производство чистой энергии ), — это вопрос дополнительности : произойдет ли модернизация энергосистем с низким доходом в любом случае без финансирования за счет компенсации выбросов углерода?

Мы так не думаем. Существуют федеральные программы, которые предоставляют финансирование для модернизации энергоэффективности в малообеспеченном жилье. Однако более чем 40-летняя история федеральной программы помощи в утеплении и программы помощи в обеспечении энергией малообеспеченных домов показывает, что подавляющее большинство имеющих на это право малообеспеченных домохозяйств не охвачены этими программами.

Солнечный стартап на юго-востоке США предлагает еще один пример компенсации выбросов углерода с сопутствующими экологическими и экономическими выгодами недалеко от дома. Clearloop генерирует компенсации выбросов углерода, строя солнечные фермы коммунального масштаба в самых грязных частях электросети США , регионах с небольшим количеством возобновляемой энергии и сильно загрязняющими электростанциями. Компания финансирует разработки в области солнечной энергетики посредством предварительной продажи компенсации выбросов углерода, представляющей собой выбросы, сэкономленные в течение срока службы каждой солнечной фермы.

Компании и жители получают выгоду

Использование углеродных компенсаций не является заменой сокращения выбросов или государственной политики и финансирования, направленных на искоренение энергетической бедности и ненадежности. Но мы считаем, что мобилизация добровольного углеродного рынка для финансирования модернизации энергоэффективности в домах с низким доходом может принести значительное облегчение многим домохозяйствам.

Физическая близость к корпоративным сторонникам таких проектов также должна обеспечивать большую прозрачность и подотчетность. Когда компании покупают компенсации выбросов углерода , которые производятся локально и приносят дополнительные выгоды принимающим их сообществам, они укрепляют свою социальную лицензию на деятельность, одновременно добиваясь прогресса в выполнении климатических обязательств.