Небольшое исследование не обнаружило доказательств того, что волки или собаки могут понимать репутацию людей как «щедрых» или «эгоистичных» в отношении еды после прямого или косвенного взаимодействия. Хой-Лам Джим и его коллеги из Венского университета ветеринарной медицины, Австрия, представляют результаты в журнале открытого доступа PLOS ONE 17 августа 2022 года.

Среди животных, живущих группами, важную роль в сотрудничестве может сыграть расшифровка репутации отдельных особей. Поскольку собаки могут сотрудничать с людьми, некоторые исследователи выдвинули гипотезу, что собаки могут классифицировать отдельных людей, наблюдая за взаимодействием людей с третьей стороной. Однако исследования по этой теме дали неоднозначные результаты. Кроме того, если у собак действительно есть эта способность, неясно, развилась ли она во время одомашнивания или уже присутствовала у их предков-волков.

Чтобы внести ясность, Джим и его коллеги провели исследование с девятью волками и шестью собаками в Научном центре волков в Австрии. Каждое подопытное животное наблюдало взаимодействия между двумя людьми и собакой, в которых «щедрый» человек кормил собаку, а «эгоистичный» человек отказывался от еды. После этого подопытное животное продемонстрировало, понимает ли оно репутацию людей, выбрав, к какому из двух людей подойти. На втором этапе проверялось, действовало ли каждое животное одинаково после непосредственного взаимодействия с людьми, которые либо кормили их, либо отказывали в еде.

Статистический анализ результатов показал, что ни собаки, ни волки не отличали людей ни после косвенного наблюдения, ни после прямого взаимодействия. Таким образом, результаты не подтверждают идею о том, что собаки и волки разбираются в репутации.

Однако волки обращали больше внимания на щедрого человека, наблюдая за взаимодействием с собакой. Кроме того, два волка и три собаки предпочли щедрого человека после комбинированного опыта как косвенного наблюдения, так и прямого взаимодействия .

Исследователи призывают к дальнейшим исследованиям по этой теме, возможно, с привлечением большего количества собак и волков и с вдумчивым учетом контекста. Например, может случиться так, что некоторые животные с большей вероятностью будут формировать предпочтения в стрессовых или опасных ситуациях , хотя это невозможно проверить экспериментально по этическим соображениям.

Авторы добавляют: «В целом, ни собаки, ни волки не делали различий между щедрым и эгоистичным человеком после косвенного или прямого опыта. Однако волки проявляли больше внимания к щедрому человеку на этапе наблюдения, а некоторые собаки и волки действительно предпочитали щедрого человека, когда глядя на косвенный и прямой опыт вместе».