Было доказано, что заменители сахара, содержащиеся во многих продуктах из супермаркетов, убивают устойчивые к антибиотикам бактерии, вызывающие пневмонию и сепсис. Три искусственных подсластителя, используемые в таких продуктах, как диетические напитки, йогурты и десерты, резко останавливают рост приоритетных патогенов с множественной лекарственной устойчивостью.

Добавки не только уничтожают бактерии, вызывающие несколько серьезных инфекций, но также снижают устойчивость бактерий к обычно используемым антибиотикам, а это означает, что их требуется меньше.

Это открытие, опубликованное в журнале Molecular Medicine, может возглавить борьбу с супербактериями.

«Искусственные подсластители присутствуют во всех диетических продуктах и ​​продуктах без сахара», — сказал биолог из Лондонского университета Брунеля доктор Ронан Маккарти. «Мы обнаружили, что те же самые подсластители, которые вы добавляете в свой кофе или в свою газировку без сахара, могут убивать очень опасные бактерии и облегчать их лечение. Это очень интересно, потому что обычно требуются миллиарды долларов и десятилетия, чтобы разработать нового антибиотика, тогда как мы нашли соединение, которое может не только бороться с патогенными бактериями , но и обращать их устойчивость к уже существующим антибиотикам».

Антибиотики произвели революцию в лечении бактериальных инфекций и спасли миллионы жизней. Но крысиная способность бактерий к выживанию и адаптации означает, что как только вводится новый антибиотик, появляются устойчивые к нему «супербактерии». Этот повторяющийся цикл происходит естественным образом, но чрезмерное использование антибиотиков и неправильная их утилизация усугубляют ситуацию.

«Это создало опасную ситуацию, когда «эра постантибиотиков» становится реальностью», — сказал руководитель исследования доктор Маккарти из Центра исследований воспалений и трансляционной медицины Брунеля. «Это угрожает всем аспектам здравоохранения, от лечения рака до стоматологической помощи ».

Исследователи обнаружили, что подсластители сахарин, цикламат и ацесульфам-К (называемые Ace-K) сдерживают два «приоритетных патогена», которые, по мнению Всемирной организации здравоохранения, наиболее остро нуждаются в новых антибиотиках.

Используемый в йогуртах, диетических напитках и десертах, Ace-K может полностью остановить рост как приоритетных патогенов Acinetobacter baumannii, так и aeruginosa. Они очень опасны для людей, которые находятся в критическом состоянии или имеют ослабленную иммунную систему, например, для пациентов, проходящих курс химиотерапии.

Начав с Ace-K, который в 200 раз слаще сахара, команда обнаружила, что он останавливает патогенные микроорганизмы, образующие защитные биопленки, которые обычно помогают им задерживаться и вызывать хронические инфекции и развивать устойчивость к антибиотикам. При использовании с антибиотиками Ace-K увеличивает их убойную силу, а это означает, что для лечения пациента могут потребоваться более низкие дозы антибиотиков.

В настоящее время работая над дальнейшими доклиническими испытаниями, команда говорит, что все три подсластителя могут предложить новые потенциальные методы лечения инфекции с множественной лекарственной устойчивостью и потенциально могут быть разработаны для замены антибиотиков в некоторых ситуациях.

«Благодаря этой работе, — сказал доктор Маккарти, — мы нашли потенциальное оружие, которое можно использовать в войне против супербактерий».