Идентифицирована окаменелость канадского лютоволка

Прочитано: 94 раз(а)


Зубастый ухмыляющийся монстр притаился в подвальной коллекции музея в Канаде: окаменелая челюсть зверя, который когда-то бродил по обрывам вдоль реки Южный Саскачеван, соревнуясь с саблезубыми кошками (смилодонами) в охоте на лошадей, бизонов, верблюдов и мамонты.

Исследователь Эшли Р. Рейнольдс из отдела естественной истории Королевского музея Онтарио в Торонто решила более внимательно изучить некоторые прошлые находки, используя новые знания, накопленные с момента открытия. Эта практика обрела новую популярность в коллекциях по всему миру во время изоляции от пандемии и привела ко многим интересным открытиям, в том числе к работе, опубликованной Рейнольдсом в Journal of Quaternary Science.

Предыдущие усилия Рейнольдса и его коллег позволили обнаружить в музейной коллекции первое свидетельство существования канадской саблезубой кошки (Smilodon fatalis). В текущем исследовании «Ужасный волк (Canis dirus) из позднего плейстоцена на юге Канады (Медицинская шляпа, Альберта)» Рейнольдс проанализировал дополнительные ископаемые материалы из того же места раскопок, чтобы формально идентифицировать ужасного волка по окаменевшей челюстной кости в коллекция.

Окаменелость, первоначально найденная в 1969 году, была идентифицирована как лютоволк К. С. Черчером (автор настоящей статьи) в неопубликованном отчете Геологической службы Канады в 1970 году на основании его большого размера. Он никогда не иллюстрировался и не описывался подробно, чтобы подтвердить первоначальную идентификацию.

Ужасные волки — более крупные вымершие псовые родственники серого волка с более мускулистым телосложением и более мощными челюстями. Три вида ужасных волков обитали от Северной и Южной Америки до Восточного Китая. Они, должно быть, были жестокими конкурентами, потому что их ареалы часто пересекались с другими крупными хищниками, чаще всего с саблезубыми кошками, в три раза превышающими их размер.

Необычно то, что челюсть оставалась неизученной до тех пор, пока образец был первым и единственным ужасным волком, найденным в Канаде, и самым северным из известных местонахождений этого вида на 500 км. Возможно, потому, что это был такой выброс, что первоначальным наблюдениям не хватало уверенности для более формальной идентификации.

Есть некоторые трудности в различении серого волка и лютого волка из плохо сохранившейся окаменелости, потому что они очень похожи морфологически, несмотря на оценки, что они отделены от общего предка более чем на 5,5 миллионов лет.

С полной ископаемой челюстью в хорошем состоянии идентификация была бы простой, поскольку размер и отчетливые узоры на зубах могут четко различить их. Окаменелость, найденная в 1969 году, была в плохом состоянии, с трещинами во многих местах и ​​без наиболее очевидных следов на поверхности зубов, потому что некоторые зубы отсутствовали, а зубы, которые сохранились вместе с челюстью, либо плохо сохранились, либо были естественным образом стёрты волком в пожилой возраст.

Без более очевидных идентификаторов исследователи провели несколько измерений и сопоставили их с известными окаменелостями ужасных волков, современными серыми волками и окаменелостями предков серых волков. В анализе было некоторое совпадение с выбросами между ужасными волками и предками серых волков, но графики окаменелой челюсти твердо помещали ее в категорию ужасных волков, как первоначально предполагалось в неопубликованном отчете 1970 года. Кусочки дерева, датированные радиоуглеродом, которые, как полагают, находились недалеко от того места, где была найдена челюсть, датируются примерно 45 000 лет назад.

Это давно назревшее исследование, добавляющее к известному диапазону территорий, населённых лютоволком. Недавняя идентификация окаменелости лютоволка возрастом 40 000 лет на северо-востоке Китая, цитируемая в статье, также намекает на миграцию фауны во времена канадского лютоволка, предполагая, что он пересекал формации сухопутных мостов между Азией и Северной Америкой, ведущие к до последнего ледникового периода. Поскольку лютые волки могли жить всего 9500 лет назад, вполне возможно, что их пути пересеклись с первыми людьми, мигрировавшими в Берингию.

Идентифицирована окаменелость канадского лютоволка



Новости партнеров