Согласно новому исследованию, проведенному под руководством Стэнфордского медицинского центра, прослушивание звука голоса матери способствует развитию языковых путей в мозге недоношенного ребенка.

В ходе исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Human Neuroscience, госпитализированные недоношенные дети регулярно слушали записи чтения вслух своих матерей. В конце исследования МРТ головного мозга показала, что ключевой языковой путь был более зрелым, чем у недоношенных детей из контрольной группы , которые не слушали записи. Это первое рандомизированное контролируемое исследование подобного вмешательства в раннее развитие .

«Это первое причинно-следственное доказательство того, что речевой опыт способствует развитию мозга в столь раннем возрасте», — заявила ведущий автор, доктор философии Кэтрин Трэвис, которая на момент проведения исследования была доцентом в Медицинском центре Стэнфорда, а сейчас является доцентом в Медицинской школе Вейля Корнелла и Неврологическом институте Берка.

«Это потенциально революционный подход к неонатальной помощи для улучшения результатов речевого развития у недоношенных детей».

Старшим автором исследования является Хайди Фельдман, доктор медицинских наук, профессор кафедры педиатрии развития и поведения, лауреат премии Ballinger-Swindells.

Недоношенные дети, родившиеся как минимум на три недели раньше срока, часто проводят в больнице недели или месяцы, обычно выписываясь домой примерно в предполагаемый срок. Во время госпитализации они слышат меньше материнской речи, чем если бы продолжали развиваться внутриутробно.

Родители обычно не могут находиться в больнице круглосуточно: например, им приходится заботиться о старших детях или возвращаться на работу. Недоношенные дети подвержены риску задержки речевого развития, и учёные подозревают, что недостаток восприятия звуков речи в раннем возрасте способствует этой проблеме.

Исследователи решили усилить воздействие голосов матерей на недоношенных детей во время госпитализации. Они слушали записи их речи, в общей сложности два часа 40 минут в день, в течение нескольких недель после выписки младенцев из больницы.

«Младенцы подвергались этому вмешательству в течение относительно короткого периода времени», — сказала соавтор исследования Мелисса Скала, доктор медицинских наук, клинический профессор педиатрии и неонатолог в Детской больнице Люсиль Паккард в Стэнфорде.

«Несмотря на это, мы наблюдали весьма ощутимые различия в их языковых трактах. Поразительно, что даже что-то незначительное может иметь такое большое значение».

Слух развивается внутриутробно

Слух плода начинает развиваться чуть позже середины беременности, примерно на 24-й неделе из 40 недель, что соответствует норме. По мере роста плода матка увеличивается в размерах, а её стенки истончаются.

На поздних сроках беременности плод воспринимает больше звуков, включая разговоры матери. Предыдущие исследования показали, что при рождении доношенные новорожденные узнают голос матери и предпочитают звуки родного языка родителей другим языкам.

Эти факторы свидетельствуют о том, что прослушивание голоса матери способствует созреванию мозга во второй половине доношенной беременности. «Организм не будет тратить энергию на развитие слуха так рано, если он не будет выполнять важную функцию программирования мозга», — сказал Скала.

Трэвис, Скала и их коллеги поняли, что, дополняя звуки, которые недоношенные дети слышат в больнице, так, чтобы они напоминали те, которые они слышали в утробе матери, они получили уникальную возможность, возможно, улучшить развитие мозга на этом этапе жизни.

46 младенцев, участвовавших в исследовании, родились глубоко недоношенными, более чем на восемь недель раньше срока. Дети могли присоединиться к исследованию, когда их состояние было стабильным и они «вышли» из отделения интенсивной терапии новорожденных , где получают помощь самые тяжёлые новорождённые, в отделение интенсивной терапии, где они находятся до выписки домой. У младенцев, участвовавших в исследовании, не было врождённых аномалий и серьёзных осложнений преждевременных родов.

Исследователи записали, как матери читают главу из детской книги «Медвежонок Паддингтон», переведенной на многие языки. Каждая мать сделала запись для своего ребенка на родном языке.

Младенцы были случайным образом распределены в экспериментальную группу (слушавшие записи голоса своих матерей) и контрольную группу (не слышавшие). Детям экспериментальной группы записи воспроизводились ночью по 10 минут, в общей сложности 160 минут каждую ночь.

Включая записи ночью, исследователи не позволяли родителям определить, в какой группе находятся их дети, гарантируя, что поведение родителей не повлияет на результаты. Исследователи заявили, что записи, по всей видимости, не мешали сну младенцев, отметив, что плоды на той же стадии развития часто спят, пока их матери бодрствуют и разговаривают.

МРТ головного мозга младенцев проводилась в рамках стандартного медицинского осмотра перед выпиской из больницы. Сканирование включало визуализацию дугообразных пучков с обеих сторон мозга, которые содержат крупные пучки нервных волокон, участвующих в обработке и понимании звуков. Левый дугообразный пучок отвечает за обработку речи.

Изменения в ключевом языковом пути

При сканировании мозга исследователи обнаружили значительную разницу в белом веществе левого дугообразного пучка: этот путь обработки речи был более зрелым у младенцев в группе лечения, чем у младенцев в контрольной группе. Правый дугообразный пучок был затронут лечением меньше, что согласуется с известными различиями в том, как два полушария мозга обрабатывают речь, заявили учёные.

«Меня удивило, насколько сильным оказался эффект», — сказал Трэвис. «То, что мы можем обнаружить различия в развитии мозга на столь раннем этапе, говорит о важности нашей работы в больнице. Воздействие речи важно для развития мозга».

Исследователи планируют новые исследования, чтобы проверить, распространяются ли эти преимущества на детей с медицинскими осложнениями, и более подробно изучают, как голосовые записи оказывают своё воздействие. Скала также возглавляет команду в детской больнице Packard, которая разрабатывает индивидуальные планы для пациентов, чтобы звуки, которые недоношенные дети слышат в отделении интенсивной терапии новорожденных, максимально способствовали развитию мозга.

Поощрение для родителей

Родители недоношенных детей часто испытывают стресс во время госпитализации своего ребенка, включая чувство беспомощности или разочарования из-за того, что они не могут проводить со своими детьми столько времени, сколько им хотелось бы.

«Мы всегда будем поддерживать родителей, которые посещают своих малышей и общаются с ними лично настолько, насколько это возможно», — сказал Скала, отметив, что личные визиты также дают родителям возможность прижимать малышей к коже , что само по себе полезно для развития нервной системы.

Она также надеется, что родители будут воодушевлены, узнав, что голосовые записи могут дополнять личные визиты.

«Таким образом, даже если они не могут находиться рядом столько, сколько им хотелось бы, ребёнок всё равно слышит их и знает, что они рядом», — сказала она. «А родители всё равно вносят свой вклад в развитие мозга ребёнка».