Что хорошо для черноспинного дятла, то хорошо для восстановления сгоревших калифорнийских лесов. Уникальная связь птиц с огнем лежит в основе последних исследований в области улучшения управления после пожара. Исследование, опубликованное в журнале Ecological Applications , описывает новый инструмент, который учитывает то, как горят пожары, в решениях по управлению лесами и превращает науку в действия по сохранению дикой природы.

«Лесной пожар похож на головоломку из 10 000 частей, а изменение климата переставляет кусочки», — сказал ведущий автор Эндрю Стиллман из Центра устойчивого развития Корнелла Аткинсона и Лаборатории орнитологии Корнелла. «Гигантские, сильные пожары становятся новой нормой в Калифорнии из-за засухи, более продолжительных сезонов горения и густых лесов. Но птицы действительно хорошо себя чувствуют в ландшафтах, которые являются «пироразнообразными» — в районах, где огонь приводит к неравномерным выгораниям участков на высокой, средней, и низкой тяжести».

Черноспинные дятлы любят пироразнообразие. Они предпочитают строить свои гнезда на недавно выгоревших участках после сильного пожара. Но им также нравится быть рядом с областью, где горело мало интенсивно, где их детеныши могут спрятаться от хищников среди живых деревьев, которые все еще служат укрытием. Уникальные ассоциации среды обитания этого вида означают, что они чувствительны к вырубке деревьев после пожара, и лесоустроители используют информацию о дятлах для руководства своим планированием после пожара.

После лесного пожара руководители лесного хозяйства сталкиваются с трудными решениями о том, как лучше всего защитить и восстановить сгоревшие участки, соблюдая баланс между потребностями людей и дикой природой. Иногда нет времени исследовать дикую природу на выжженных территориях, что затрудняет выбор того, куда инвестировать в охрану дикой природы . Чтобы удовлетворить эту потребность, исследователи разработали онлайн-инструмент для прогнозирования потенциальной численности черноспинных дятлов после пожара. Включение новой информации о ценности пироразнообразия сделало лежащие в основе модели более точными.

«Инструмент, который мы создали, использует данные исследований за 11 лет, чтобы предсказать, где дятлы могут быть найдены в наибольшем количестве, используя данные, доступные в течение нескольких месяцев после пожара», — сказал Стиллман. «Птицы прилетают, чтобы воспользоваться бумом сочных личинок жуков на сгоревших деревьях».

Онлайн-инструмент использует множество уровней информации, начиная со спутникового уровня серьезности пожаров, который могут загружать управляющие лесным хозяйством. Затем этот слой используется для оценки пироразнообразия на основе того, сколько лесного полога было утрачено. Также интегрированы другие наборы данных о домашних ареалах дятла , типе растительности, широте, долготе, высоте над уровнем моря, годах, прошедших с момента пожара, и т. д.

Новый инструмент сэкономит время и усилия после лесного пожара и предназначен для управляющих лесами, защитников природы и частных землевладельцев. Он проводится Институтом популяций птиц в партнерстве с Лесной службой Министерства сельского хозяйства США. Хотя в настоящее время эти методы предназначены для Калифорнии, они обещают и другие регионы и виды.

«Сгоревший лес — это уникальная, невероятная и сложная экосистема, которая взрывается новой жизнью», — сказал Стиллман. «Сначала ты думаешь, что все мертво. Земля — ​​пепел. Деревья черные. Но когда ты начинаешь ходить, ты обнаруживаешь, что это место живо. Оно не мертво, просто изменилось».